爭吵不休的聯邦預算案

目前有關2004 年聯邦預算案的意見分歧大得不能再大。執政的紅綠聯盟的預算專家稱，政府的工作卓有成效。而反對黨方面的專家則稱，長達數千頁的預算案肯定得不到通過。反對黨聯盟黨議會黨團向預算委員會提出申請，暫停對預算案進行磋商，直到目前正在由聯邦議院和參議員調查委員會進行討論的有關預算的重要立法事項獲得澄清。因此，假如聯盟黨議會黨團預算問題發言人迪特裡希.奧斯特曼在議會辯論一開始就提出相關的議案，那一點兒也不令人驚奇。紅綠聯盟的議會黨團關心的是能否顯示預算一切正常，因此它們極有可能會拒絕這樣一份提案。

然而實際上目前的財政預算狀況非比尋常，這也是為什麼議會辯論不是從早晨而是到下午晚些時候才開始的原因。因為聯邦財政部長的到場很重要。但艾歇爾此前還要在布魯塞爾召開的歐盟財長會議上阻止德國由於高額財赤被送上違反歐元區穩定公約的名單。歐盟委員會要求德國政府縮減數十億歐元的貸款，以免繼續破壞歐元區穩定公約。

但是聯邦政府卻認為此舉不合時宜，正相反，它試圖通過強有力的經濟增長來把整個國家預算赤字降低到國民生產總值的3％以下。政府希望通過將大規模稅制改革的第三階段提前到明年年初進行來推動經濟增長。通過降低稅率，私人家庭明年整體上能夠少交226億歐元的稅款。政府希望看到這些錢不是被存入銀行，而是真正進入消費領域，使初露頭角的經濟復甦如虎添翼。

由於國家財政經受不起這麼大的稅收損失，就不得不取消或至少削減財政補貼。例如旨在促進住宅建設的私人住宅補貼費以及上班族交通補貼費。但是根據目前談判的結果，這些補貼不會被取消，而只是大幅度削減。但是這意味著，財政部長又得拆東牆補西牆，或者再度擴大舉債額。目前預算案的舉債額已達290億歐元。艾歇爾正式宣佈放棄至2006財政年達到不淨增新債務的計劃。

反對黨的預算專家估計，艾歇爾的預算案中財政漏洞將達120至200億歐元。而紅綠聯盟的預算專家則較為樂觀，認為最差的情況下也僅為80億歐元，即使如此這也是個驚人的失誤。12月中旬，當調查委員會結束有關降低稅率以及修改社會福利法規的討論之時，一切就都會清楚了。到那時，公民們就會知道降低稅率的幅度到底有多大，而聯邦、各州以及地方的財政官員們則能夠更準確地估計明年預算案的得失了。