中港澳将设自由贸易区，台湾地位尴尬

香港行政长官董建华日期结束在北京的述职后回到香港。在北京期间，董建华会见了江泽民、朱熔基和钱其琛等中国领导人，不但得到了北京领导人对他明年连任的明确支持，而且还与其达成了关于建立中港自由贸易区的共识。

据香港媒体近日透露，在得到北京领导人的首肯之后，中港自由贸易区已开始进入了筹备操作阶段；条件成熟时还将扩展至澳门，届时将对台湾经济构成威胁。

根据关贸总协定第二十四条第八款乙项规定：“自由贸易区应理解为由两个或两个以上的关税领土所组成的集团，对原产于这些组成领土的产品的贸易，已实质上取消关税或其他贸易限制的集团”。

自由贸易区的特点

这个定义出发，人们可以发现，所谓的自由贸易区有两个特点：一、在该集团内成员相互之间取消关税或其他贸易限制；二、各个成员又各自独立地保留自己的对外贸易政策，尤其是关税政策。目前，在北美、欧盟地区都有自由贸易区存在，东盟和中南美等地也在推动自由贸易区。据不完全统计，到二○○○年六月，全世界共有二百二十个不同形式的区域合作机制，在世贸组织的一百四十三个成员中，也有近百分之九十的国家隶属于不同区域经济合作机制成员，从而使区域经济一体化越来越成为一种趋势。

九七年亚洲金融风暴发生之后，大陆的一些学者提出了建立深港澳自由贸易区的构思，目的是帮助香港尽快实现经济复苏，有人甚至提出将这一区域扩大至澳门，并在条件称为成熟时也吸收台湾加入，从而组成“中国自由贸易区”。

中国世贸组织研究中心主任薛荣久表示，香港与大陆设立自由贸易区，按照相关约定达成有限度的相互优惠，并不违反世贸组织的原则。他说，两岸入世后将对区域经济合作和发展带来重要机遇：一方面，由于大陆大幅减让关税，会促进台港澳商品增加对大陆的出口和投资；另一方面，在世贸规则约束下，台港澳不可避免地要放松对大陆投资和商品的进口限制，而且跨国公司的进入将对两岸四地现有的经贸格局形成挑战。

据香港《文汇报》透露，北京高层领导人已经达成共识：大陆和香港之间的自由贸易区将成为“中国自由贸易区”的试点，如果进展顺利，这一设想最快在明年下半年开始实施，实施后有望在五年内实现香港和内地经济在自贸区框架下的全面整合；与此同时，自由贸易区将向澳门延伸。

据香港总商会主席郑维志透露透露，香港之所以急于与大陆建立自由贸易区，主要考虑的是时间因素。他说，中国大陆入世后对外开放有五年的过渡期，香港如果先与大陆订定协议，就能抢先在电讯、银行、保险、分销、零售、顾问、广告、旅游、法律服务等行业，让港商提早在二００三年初，就享有市场开放的利益。另一方面，大陆也能受惠于这种试验性的开放，或透过与港商结成合作伙伴关系，为日后世贸其他成员跨国公司蜂拥而至先作准备。

地位尴尬的台湾

在这一自由贸易区计划中，地位最尴尬的是台湾。大陆有关权威人士表示，台湾承认“一个中国”，是台湾加入自由贸易区的前提。因此可以预计，在相当长一段时间内，台湾将不会参加这一自由贸易区。但由于台湾经济与中港澳地区事实上已连成一体，因此一旦中港澳自由贸易区建立，将对台湾经济发展构成严重影响。