煤矿：既是救星，也是克星

“山西是中国内地最穷的地区之一，那里的煤炭既是救星，也是克星，因为许多矿井成了引向死亡的陷井。星期五，救援人员在霍州因矿井冒顶被掩埋的十九名矿工中只找到一名受重伤的幸存者。特别是小矿山视安全如儿戏，检查人员往往贪污受贿，设备老化，工人没有受过良好的培训。

山西省发生一系列矿山事故以后，省政府于七月底关闭了4685个

小矿井中的1034个矿井，并宣布要进行严格的安全检查。据官方统计数字，去年一年全国共有5300多人死于矿山事故。今年，中国报纸报道说，已有3300名矿工丧生。实际死亡人数也许大大高于官方公布的数字。

严重事故发生后，矿主往往用金钱堵住遇难者家属的嘴。因为按照法律，无论是煤矿、金矿或其它矿井，一旦发生造成十名以上人员死亡的事故，矿山经营人必须立即关闭矿井，接受中央政府调查。

朱熔基总理宣布，对玩忽职守、不顾安全的矿山经营人和干部将给予严厉惩罚。但是，为矿工谋利益的自由工会却遭到禁止。

十年前，山西开采煤炭处于高峰时，有四十万矿工在井下做苦工。当年的九千个矿井现在只剩下三千个。尽管井下充满危险，许多失业矿工仍然愿意冒着生命危险为每月折合50欧元的工资下井采煤。人们担心，许多矿井将继续非法开采，煤炭价格正在大幅上升。”