殯葬費昂貴，火化異鄉是新招

在德國，長期以來有醫療保險公司料理後事，負擔了費用的大部分。然而因價格暴漲，醫療保險制度裡所謂的喪葬費用項目在年初被取消。殯儀公司也察覺到，越來越多的人開始抱怨：喪葬費用的負擔重得讓人喘不過氣來。

5000歐元，這是德國葬禮的平均價位。按照傳統，首先是入殮，隨後親人和朋友出席教堂的哀悼儀式，之後人們將棺木由教堂抬往墓地，逝者就在那裡安息了。數天後立碑，碑文上記載死者的生卒年月。僅這一項就是不小的開銷。

越來越多的德國人對這種傳統葬儀的費用心有餘而力不足，其中尤以那些靠領社會救濟過活的家庭首當其沖。他們免不了朝民政部門要救濟，但程序太複雜。波昂葬儀公司的Mike Fritz說，每當沒有固定收入的顧客出現在他的公司，他就心說不妙。

「若死者或是其親人都領社會救濟，他們就得平攤葬禮費用，履行向民政部門提出相應的申請的手續。這是件頭疼事兒，因為我們沒法子一一找到親人，並非每個家庭都那麼和諧美滿，也不是所有的親戚都一呼即應。就算1個人願意支付，而其他7個告訴我說「他們同葬禮沒有關係」，那承擔經濟風險的可就是我了。」

Hartmut Woite也對此深有感觸 ，他在柏林從事喪葬業務二十餘年。行情不好，這家公司急中生智，數年前給分店起個名字叫作「 Berolina平價棺材店」。「我們一心為客人提供價格低廉的殯葬服務。就說棺材吧：我批量購入棺材，從廠家一口氣運它250個，這樣我給客人的價格就特別低，一個棺材大概200歐元。當然不可能是什麼上等木料。不上色，沒打油漆，光禿禿什麼都沒有。」

然而，除了棺材，親人還得付葬儀費，市鎮管理部門也提高費用來湊熱鬧。要碰上逝者要火葬，家人還得支付墓地和火葬場兩處費用。為了壓低價格，Woite提供了一項特殊服務，他把火化轉往捷克，因為那邊便宜多了。「我們有一輛配升降台的葬儀車，一次裝進去四個棺材，這才有利可圖。每周運三次，一輛車在路上馬不停蹄，早出晚歸。如果願意，還可以直接把親人安葬在捷克當地的墓場。」

「無論在墓地安葬屍首還是骨灰，法律上都有規定。法律沒有規定的方面比如泥土和骨灰混合之後安葬應付多少費用，德國還欠缺這方面的規定，這是一個漏洞。於是我們在捷克火化屍體，將骨灰同泥土混合，然後再將這一混合物交給死者的親屬。」

Woite的同行強烈抨擊他的捷克之行，認為這種「屍體旅遊業」是對死者的大不敬。Woite對此不以為然，還希望自己的生意影響能夠日益壯大。他計劃四月份安排一輛交通車駛往捷克，讓有興趣的柏林人去看看，自己或者親人將在何處火葬歸天。