北戴河秘密會議

一般認為，持續3周的北戴河會議，決定了中國共產黨16大的召開日期，江澤民和其他超過70歲的領導人，預計將在16大退出共產黨領導階層。

同時，在北戴河會議中，確定了領導階層的更換，為中國共產黨有史以來，第一次權力按部就班轉移鋪路，並且決定是否將江澤民提出， 允許私有企業家入黨的主張納入黨綱。

政治學家預計，通常在9月或是10月召開的黨大會，今年將延後到11月召開，使江澤民在今年10月25日，訪問美國總統布希德州的家鄉牧場時， 仍保有中國領導人的頭銜。

人事變動是個迷

在人事變動上，招致更多的猜測。傳言仍然是圍著本周日即將滿76歲的江澤民，傳言指出，江澤民希望繼續留任共黨總書記的職位，而不是將這個職位交給他的指定繼承人， 現任國家副主席胡錦濤。

部分分析家認為，和台灣的緊張關係，將使江澤民留任的可能性增加，另外，也有傳言指出,總理朱熔基也將留任，協助穩住中國加入世界貿易組織前5年的情勢。

但是除了媒體讚揚江澤民的領導，和歌頌江澤民的三個代表理論外，並沒有什麼證據支持這些猜測。

一些分析家認為，權力轉移仍然將依照原本期待的繼續進行，胡錦濤將接任黨總書記，但是江澤民將和他的前任鄧小平一樣，保住中央軍委會主席一職。但是，一位不願透露姓名的中國政治分析家認為，所有的協議不一定都在北戴河會議拍版定案。

不理會外界的猜測

中國領導階層接班問題的不確定性，突顯了中國政治體制不透明的問題， 以及在中國投資的風險。

一位西方的外交官表示，中國領導人仍對領導人更換問題秘密作業， 不理會外界，尤其是西方媒體的猜測。

此間沒有媒體獲准接近這次北戴河會議，在會議結束後，領導人離開北戴河別墅區，基層官員通常會留下來， 繼續完成文書工作。

人民日報報導，排名第二的人大委員長李鵬，上周五在北京主持一項會議， 這表示， 北戴河會議已經結束。