করাচির কিশোরীদের মনে আশার আলো

করাচি শহরে মেয়েরা খোলা আকাশের নীচে সাইকেল চালাচ্ছে৷ প্রত্যেক রবিবার সকালে ‘লিয়ারি গার্লস ক্যাফে'-র মেয়েরা দল বেঁধে লিয়ারি এলাকায় সাইকেল নিয়ে বেরিয়ে পড়ে৷ ১৩ বছর বয়সি উরুজ ইসমার কাছে সাইকেল চালানো শুধু ক্রীড়া বা শখ নয়, এর মাধ্যমে সে মুক্তির স্বাদ পায়৷ উরুজ বলে, ‘‘সাইকেল চালানো আমার শখ, কারণ সাইকেল চালানো শিখলে আমি একাই স্কুলে যেতে পারবো৷ এটা স্বাস্থ্যের জন্যও ভালো৷''

ইসমা স্থানীয় সমাজে মেয়েদের সাইকেল চালানোর বিষয়ে সমালোচনা সম্পর্কে সচেতন৷ তবে তার মতে, এমন কার্যকলাপের ফলে মেয়েদের আত্মবিশ্বাস বাড়ছে৷ তারা এখন নিজেদের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে পারে৷ উরুজ ইসমা বলে, ‘‘সাইকেল নিয়ে বেরোলে ছেলেরা আমাদের নিয়ে কটু মন্তব্য করে৷ তারা বলে, মেয়ে হিসেবে আমাদের লজ্জা হওয়া উচিত৷ বাসায় থেকে সংসার সামলানো তোমাদের কাজ৷ কিন্তু আমাদের মনে নিষ্ঠা রয়েছে৷ জানি কীভাবে নিজেদের রক্ষা করতে হয়৷ আমরাও এখন নিন্দুকদের কিছু কথা শুনিয়ে দিতে পারি৷''

গত কয়েক বছরে লিয়ারি এলাকা অশান্ত পরিবেশ ও অপরাধী গোষ্ঠীর মধ্যে সংঘর্ষের কারণে কুখ্যাত হয়ে উঠেছিল৷ এমন উত্তেজনাময় পরিস্থিতি সেখানে স্বাভাবিক জীবনযাত্রায় বিঘ্ন ঘটাচ্ছে৷ বিশেষ কিছু পরিস্থিতি মোকাবিলা করতে ও তরুণ প্রজন্মকে উজ্জ্বল ভবিষ্যতের সম্ভাবনা দেখাতে ‘লিয়ারি গার্লস ক্যাফে' চালু করা হয়েছিল৷ স্বাধীন জীবনযাত্রার লক্ষ্যে সেখানে নানা বয়সের নারীদের জন্য বেশ কিছু প্রশিক্ষণ কর্মসূচি চালু করা হয়৷

সাইকেল চালানো সংক্রান্ত ওয়ার্কশপের ক্লাসে মেয়েদের সাইকেলের টায়ার মেরামতির কাজও শেখানো হয়৷ সাইক্লিং কোচ হিসেবে জুলেখা দাউদ মনে করে, ‘‘কোনো মেয়ে সকালে সাইকেল চালানোর সময় টায়ার পাংচার হয়ে গেলে মিস্ত্রী খুঁজে পাওয়া কঠিন কাজ৷ সঙ্গে কিছু যন্ত্রপাতি রাখলে ভালো৷ তাই আমরা তাদের মেরামতির কাজ শেখাই, যাতে অন্যদের উপর নির্ভর করতে না হয়৷''

সন্ধ্যায় এলাকার এক প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রাঙ্গণে মেয়েদের বক্সিং শেখানো হয়৷ হিফজা বক্সিং করতে খুব ভালবাসে: সে পেশাদারী বক্সার হতে চায়৷ সে বলে, ‘‘বক্সিং করার সময় আমাকে মনোযোগ দিতে হয়৷ প্রতিপক্ষকে কোন দিক দিয়ে আক্রমণ করবো, তা ভাবতে হয়৷ সুযোগ পেলে তার চোখে ধুলা দিয়ে পাশ থেকে ঘুষি মারি৷''

ক্লাস সেভেনের ছাত্রী হিফজার তিন বোন আছে৷ তবে তার বাবা-মা সন্তান হিসেবে ছেলে চেয়েছিলেন৷ হয়তো সে কারণেই তাঁরা তাকে ছেলের মতো করে মানুষ করছেন৷ হিফজা মনে করে, ছেলেরা বক্সিং করতে পারলে মেয়েরাও তা অবশ্যই পারে৷ সে বলে, ‘‘আমার বাবা ছেলে চেয়েছিলেন৷ আমাদের সমাজে মেয়ে হলে লোকজন মসকরা করে৷ কিন্তু আমার বাবা সবসময়ে বলেন, আমার মেয়েরাই আমার ছেলে৷''

করাচি শহরের এই অনুন্নত এলাকায় লিয়ারি গার্লস ক্যাফে মেয়েদের জন্য আশার আলো নিয়ে আসছে৷ এমন উদ্যোগ ভবিষ্যতে তাদের জীবনে আত্মবিশ্বাস ভরিয়ে দিতে পারে৷

ইরফান আফতাব/এসবি