ভারতীয় ক্রিকেট দল কোণঠাসা, ইংল্যান্ডের জন্য স্তুতিবাক্য
৫ আগস্ট ২০১১
চার টেস্ট সিরিজের প্রথম দুটিতে ইংলিশদের কাছে প্রায় বিপর্যস্ত হয়েছে ভারতীয় দল৷ এই মুহূর্তে বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট দল ভারত৷ অন্যদিকে তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে ইংল্যান্ড দল৷ কিন্তু ইংলিশরা এই মুহূর্তে যেভাবে টেস্ট ক্রিকেট খেলছে তাতে ব্যবধান আরও বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে৷ আর তা হলে ভারতকে পেছনে ঠেলে দিয়ে শীর্ষ জায়গাটি দখল করে নেবে অ্যান্ড্রু স্টাউসের দল৷ আর সেটাকেই স্বাভাবিক বলে বলে মনে করছেন একসময় ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার অ্যান্ড্রু ফ্লিন্টফ৷ তার মতে, ইংল্যান্ড ইতিমধ্যেই বিশ্বের সেরা দলে পরিণত হয়েছে৷ শুধু ব়্যাংকিং এই নয়, শক্তি সামর্থ্যের দিক থেকেও ইংলিশ দল এই মুহূর্তে অন্য সবার চেয়ে এগিয়ে বলে মনে করছেন ফ্লিন্টফ৷ বর্তমান দল সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘‘তাদের হাতে এখন যথেষ্ট ভালো খেলোয়াড় রয়েছে৷ অস্ট্রেলিয়া এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ যেভাবে একসময় টেস্ট ক্রিকেটে প্রাধান্য দেখিয়েছে, তেমনি আগামী কয়েক বছর ইংলিশ দলেরও দেখানো উচিত৷''
ফ্লিন্টফের এই কথার সঙ্গে অবশ্য পরিসংখ্যানও একমত৷ বর্তমান দলটি টেস্ট ক্রিকেটে টানা ছয়টি সিরিজ জিতেছে এবং গত ১৮ বছরের মধ্যে প্রথম অ্যাশেজ সিরিজ ট্রফি ধরে রেখেছে৷ বিগত ২০০৫ সালেও অ্যান্ড্রু ফ্লিন্টফের অসাধারণ নৈপুণ্যে অ্যাশেজ জিতেছিলো ইংল্যান্ড৷ তবে ফ্লিন্টফ সেই দলের চেয়ে বর্তমান দলকে অনেকটাই এগিয়ে রাখতে চান৷ কারণ তার মতে তখনকার চেয়ে এখনকার দলের শক্তির গভীরতা অনেক বেশি৷ ওই সময় দলের কিছু খেলোয়াড় তাদের ক্যারিয়ারের সেরা খেলাটি উপহার দিয়েছিলেন বলে অস্ট্রেলিয়ার মত দলের বিরুদ্ধে জয় এসেছিল৷
কিন্তু ফ্লিন্টফ, ট্রেসকোথিকের মত খেলোয়াড় ইনজুরি আক্রান্ত হলে দলের পারফরমেন্স খেই হারিয়ে ফেলে৷ এবার কিন্তু পুরো ভিন্ন পরিস্থিতি৷ অন্তত ফাস্ট বোলিংএর কথা বলতে হয়৷ একের পর এক ফাস্ট বোলার এসে দলের জয়ে ভূমিকা রাখছেন, গত এক বছরে যা দেখা গেছে৷ অ্যাশেজ চলাকালে দলের মূল বোলার স্টুয়ার্ট ব্রড চোট পেলে তার জায়গায় আসেন ক্রিস ট্রেমলেট এবং শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টেস্টে দুর্দান্ত বোলিং করেন তিনি৷ কিছুদিন আগে তিনিও চোট পেয়ে দলের বাইরে চলে যান, কিন্তু তার অনুপস্থিতি যেন বুঝতেই দিচ্ছেন না নতুন সুযোগ পাওয়া টিম ব্রেসনেন৷
একটা সময় অস্ট্রেলিয়া দলের রিজার্ভ বেঞ্চ অন্য যে কোন মূল দলের সঙ্গে লড়ার ক্ষমতা রাখতো৷ টেস্ট ক্রিকেটে ইংল্যান্ড দলও এখন সেদিকেই যাচ্ছে৷ অ্যান্ড্রু ফ্লিন্টফের মতে, অদূর ভবিষ্যতে ইংলিশ দলের আরও সাফল্যের মূল চাবিকাঠি হয়ে উঠবে এটিই৷
প্রতিবেদন: রিয়াজুল ইসলাম
সম্পাদনা: সঞ্জীব বর্মন