海龟的导航仪
海龟总是能够找到归路,回到他们出生的地方产卵。辨认方位是它们的本能。海龟会根据地球的磁场来定位。
脑中指南针
红海龟利用地球的磁场来辨别方向。根据美国科学家在《当代生物学》发表的文章,它们会把出生的地点储存在脑中,之后在海中的游动路线就是依靠这个磁场所引导的。
灵敏的磁感
大约在12岁之前,海龟都会保留这种磁方向感。就算它们距离出生地点数千公里,也是能够感应到地球磁场的强度和倾斜度。这是区别各个区域的两个重要磁场要素。
动物的“导航仪”
除了海龟之外,其他一些动物的体内也拥有类似的“导航仪”。比如鸽子、候鸟或者螃蟹。狗或者牛也都能够“看到” 这种磁场范式。
科学家的实验
如果地球磁场发生细微差别时海龟会怎样行动呢?1993年到2011年,研究人员在佛罗里达州海岸就此作出分析,结果显示:磁场的变化与海龟巢穴的分布相关。它们有的时候会相互靠拢,有时又会保持很远的距离。
“安全的港湾”
不过这项研究的结果并没有显示,海龟会反射性的把卵产在它们自己出生的地方——它们并不抱着“如果我能够在这里平安出生,我的后代也会如此”的“想法”。研究人员表示,海龟选择产卵地点和很多因素联系在一起,比如温度或是沙子的质量。
地球的奥秘
我们人类缺少对无形地球磁场的感知。这让我们更为好奇,想破译自然界的奥秘。欧洲航天局(ESA)因此给Swarm卫星“委派”了任务,Swarm要以前所未有的精细制度研究磁场的状态及其发展。Swarm卫星于2013年末进入太空。
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