最后通谍为48小时

布什在周一晚间向美国人民发表的电视讲话中宣布，“萨达姆同其子女必须在48小时内离开伊拉克。拒绝这一最后通谍将招致一场军事打击。这场战争开始的时间由我们来规定。”

布什还警告美国人民，一旦发生战争，美国受敌国袭击的危险将有加大的可能。美国政府在总统发表电视讲话几分钟之后，已将全国的警戒从“黄色”提高到“橙色”，离最高警戒仅差一级。

布什在讲话中强调，随着萨达姆这一暴君的离去，多年来欺骗和残暴的历史将告一段落。在这一13分钟的电视讲话中，布什要求伊拉克士兵不要扮演政府牺牲品的角色。他说，“一旦战争爆发，不要为一个寿终正寝的政府继续卖命，这一政府不值得你们卖命。”他还警告伊拉克人不要摧毁油田，不要向美国及其盟友的军队使用生化武器。他说：“战争罪行将被追究并依法惩治。如果有士兵说，我只是执行命令而已，对不起，这样的解释将不被承认。”

布什还发出警告说，不要向宗教狂热分子发放人员杀伤武器。他向伊拉克人民做出保证，提供食品、药品和其它必要物品。他发誓，要解救伊拉克人民于水深火热之中。

面对没有联合国授权的指责，布什毫不相让。他说，美国不需要联合国的委任也有发动伊拉克战争的权利。“美利坚合众国为了捍卫其民族安全，享有使用武力的主权。我曾发誓效忠这一民族，现在，作为这个民族的最高军事长官，我正是肩负了这一责任。”

美国政府官员中的大多数对萨达姆是否即将走向远离家乡的道路持怀疑态度。还在布什发表讲话前，伊拉克外长萨布里就驳回了萨达姆会离开伊拉克的可能性。但即便是萨达姆下台，按照美国国务卿鲍威尔的说法，美国军队也将进驻伊拉克，其目的是为了监督那里人员杀伤武器的销毁。本周一，萨达姆曾宣称，他的国家曾拥有过这类武器，但今天这些武器已不存在了。

周一，美国撤回了美英西三国向安理会提交的旨在使伊拉克战争合法化的决议草案。但因这一新的伊拉克决议草案在安理会得不到多数成员国的支持，即便象墨西哥和智利这样对美国依赖程度较大的国家，也将不投战争的赞同票。法国和俄罗斯宣布使用否决权更加迫使美国及其盟友走出单独军事行动的这一步。

布什在讲话中没有指出法国和俄罗斯的名字，但其矛头已非常清楚。他说：“这些国家虽然同意我们对存在危险的认识，但怎样对付这样的危险，他们不如我们果断和坚定。”