婴儿学外语作用有多大？

4位妈妈围坐成一圈，随着音乐摆动着身体。几个小孩子有的跪坐在一旁，有的在橘红色的地毯上爬来爬去，有的随着播放的英语歌曲摇摆。在法兰克福的这个幼儿英语课堂里，妈妈和老师说的每一个单词，每一句表扬，甚至不成形的句子都是英语。这些小孩子还不太会说话，却已经在德语之外听了好几个月英语-每周一次在"婴儿最好的起步"学习班上。

一岁的米拉里（Mirali)八个月来一直在上英语班。她的妈妈巴多维克斯（Miriam Bardowicks）希望她不只是说德语长大。她说，"说起双语学习，如果孩子以后想学英语，那么让她多听英语绝对是对的。"科学证明她的看法没错。语法、重音和发音的基础是小时候奠定的，这位妈妈因此认为她应该带自己的孩子来参加婴儿英语课。

给雄心勃勃的家长们泼冷水

语言学家佩塔·舒尔茨（Petra Schulz）对此表示怀疑。她认为人们过高估计了这样的婴儿英语课的作用，因为孩子们只是每周上一小时英语课，在日常生活中却并不接触英语。这样的早期教育无法和从出生起就在双语环境中成长相提并论。这位在法兰克福心理语言学院教授"德语作为第二外语"的女教授因此认为，许多家长对幼儿早期外语教育寄托的希望太高了。迄今还没有哪项研究证明婴儿英语课的积极作用。

需求增加

前企业顾问，美国人玛丽亚·菲利帕克斯（Mary Anne Philippakis）是法兰克福这家婴儿英语学习班的老师。她说，最开始她的班上总共只有15个孩子，现在则有大约150个孩子。对于家长们想让孩子很早学习英语的愿望，菲利帕克斯并不感到吃惊。她说，许多家长希望给孩子们一个起步的机会，越早开始学外语就越容易。这位有三个孩子的母亲认为，德国小学里，外语学得太晚，因此要想让孩子在学校里就掌握外语，进度就必须很快。

许多家长们希望自己的孩子在全球化的世界里取得成功，为此，他们必须掌握外语。许多人担心自己的孩子今后成为教育的失败者，没有机会找到一份收入好的工作。因此他们对孩子从小加紧训练和培养。和美国、英国、中国一样，德国的私人学校也如雨后春笋般涌现。但是，语言学习研究者佩塔·舒尔茨却指出，从婴儿早期英语到双语幼儿园，到双语中学毕业文凭，再到英语企业的经理职位是一条漫长的道路。

通过语言培养节奏感

不过，"婴儿最好的开始"课程上的妈妈们却不为这样的看法所动。外语对他们来说是日常生活的一部分。许多人和外来移民组成了家庭，许多人自己就有移民背景。学习班上80%的小孩有国际性的背景。一岁半的阿郁蜜-索菲·容（Ayumie-Sophie Jung）的爸爸是德国人，妈妈是日本人，也是一位钢琴家。她常常在世界各地演出，深知英语的重要性，因此希望女儿从小就培养语感。语言就是音乐，她说，能培养女儿的节奏感。曲调和韵律相结合就是语言，这对小孩子的发展非常好。佩塔·舒尔茨也对此表示赞同。她的总结是，没什么坏处，也没有好处。至少是外语在孩子们的日常生活中不重要的情况下。

作者: Bianca von der Au 编译：乐然

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