填满飞机的欧洲天空

随着飞行业的日益寻常化，不仅大机场的起落频率不断上升，而且许多航班已经经常由于空中塞满了飞机而堵塞延误。其实，说塞满了飞机过于夸张了。在10000米以上的高空，有着严格的规定，飞机的上下间距不得低于600米。这就人为地造成了许多“堵塞”现象。

根据新的规定，在从乌克兰至葡萄牙之间的欧洲上空29000英尺至41000英尺之间的空间（10000米至14000米），规定的最小上下间距缩小至300米。也就是说，在这段空间形成了6个飞行高度。

据德国飞行安全局估计，新的规定将使欧洲上空的飞行能力增加20％。同时，可以大大减少喷气机煤油的消耗，减少航班延误情况，从而可以节约数以亿计的资金。

10000至14000米的高度是大多数飞机的飞行高度。但专家们认为，不会由于缩小间距而产生安全问题。在北大西洋和北太平洋上空，多年来就已经在以小上下间距飞行着。即使在欧洲，在10000米以下的空中，允许的间距就一直是比较小的。

从70年代以来，就一直在讨论缩小这段空间上下间距的问题。但当时由于高度测定仪不够精确而一直未能有进展。现在，高度测定仪已经达到了可靠的精确度。而且，新的规定中只允许那些装备着TCAS报警设施的飞机以较小的上下间距飞行。这种设施会在可能发生相撞事件之前提前90秒报警，使飞机有足够的时间能够互相避开。

然而，在14000米以上的高空，仍然维持2000米上下间距的规定。原因是，那里的空气更稀薄，而且现在还不能肯定，在那个高度，高度仪是否精确。

更多的飞机在较高的高度飞行，由于那里空气阻力小，可以大大减少燃料的消耗。这同时也意味着环境的改善。估计由此产生的二氧化碳的排放可以90减少万吨左右。

德国汉莎航空公司对新的规定表示满意。这家航空公司早在三年前就开始为新规定的实施作准备了。该公司280架飞机的各三套高度仪都已经经过检测。全公司的所有飞机从几年前就都已装备了TCAS相撞报警系统。飞行员也都已就较小的高度间距进行了模拟飞行。