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全球气候问题日趋严重

Philip Banse2008年12月28日

全球气候已经开始变化,而且是因人类活动所致,这个结论已得到普遍公认。今天大气层中的温室气体含量高于以往任何时期,年排放量是1970年的近两倍。气候变暖,后果多种多样、触目惊心。

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冰山在正在消融图像来源: AP

去年年底,联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)发表了第四份气候变化评估报告,报告称地球从1750年开始变暖,但近代变暖幅度剧增,原因"极有可能"是人类排放的温室气体。因此,减排、降低大气升温幅度,便成为国际社会的当务之急。德国波茨坦气候影响研究所所长舍恩胡贝尔(Hans Joachim Schellnhuber)表示:"目前的目标是将地球变暖幅度控制在两摄氏度以下。如果高于两摄氏度,其后果恐怕是无法控制的。"

该研究所的研究员卢赫特(Wolfgang Lucht)参与了第四份气候变化评估报告的拟制工作。他表示,气候变化危及地球上的生物多样性,乃至整个生态系统。他说:"英国哈德利中心的气候模型名望很高,用这个模型进行的模拟计算表明,21世纪亚马逊地区的降雨量可能会大幅减少,以至今天的热带雨林可能会因缺水而消失。"

毫无疑问,将来的气候极端情况将会增多:非洲大部分地区以及地中海沿岸可能会持续干旱,其他地区则可能降雨过多、水灾频繁。今天就已贫穷的地区将要受到的气候影响可能最大。

长期以来,学术界一直以为,气候变化的正面影响可以减轻生态危害。但政府间气候变化专门委员会的报告却认为这不大可能,原因之一是海平面出乎意料地大幅升高。过去人们一直认为,本世纪全球海平面上升幅度不会超过一米,但舍恩胡贝尔表示,这个预测已经过时。他说:"我们更应该从一米出发,主要是因为喜马拉雅山脉的冰川和格陵兰岛冰盖的融化速度加快。"

导致地球如此大幅变暖的原因并不仅仅是像甲烷、二氧化碳这样的温室气体排放。据最新研究结果,大气污染,尤其是炭黑物污染,也会使地球变暖,而中国的燃煤电站释放的炭黑物最多。舍恩胡贝尔说:"分析数据表明,致使格陵兰岛冰盖变成灰色的炭黑物,有20%源于中国燃煤电站。如果冰盖表面不那么雪白了,反射阳光的性能就降低,换句话说就是更吸热了,那融化就更快。喜马拉雅山脉的冰川情况也一样。也就是说,就气候变化加剧而言,大气污染起了很大作用。 "

然而,这些炭黑物的影响也有两面:一方面使地球变暖,但另一方面也使大气层降温,因为这些炭黑物在高空可以反射阳光,使它们根本到不了地面。美国加州大学著名气候学者拉马纳坦(Veerabharan Ramanathan)就持这一看法,他预测,如果利用先进环保技术,去除大气中的这些学名为气溶胶的炭黑物,则地球变暖速度将比气候变化专门委员会所预测的高不少。他说:"分析气候变化专门委员会收集到的所有数据,我们发现,人类已经累计排放了这么多温室气体,以至假如清除气溶胶,地球将会变暖2.5摄氏度,超过欧盟认为的气候变化危险临界值--2度。我不是说,我们应该把这些污染物留在大气中以防地球变暖,而是说,净化大气将使减排变得更为迫切。"