亚洲高速：连通亚欧的现代丝绸之路

这项宏伟的计划不禁让人想起古老的丝绸之路。今后，总长度为14万公里的亚洲高速公路将把欧洲和亚洲更为紧密地联系在一起。联合国经社理事会亚太委员会旅游及运输部门负责人凯博将该协议的签署称为一个重大突破：“多年来，我们一直注视着亚洲的经济发展。到目前为止，我们主要将重点放在沿海地区。而亚洲高速公路项目为我们提供了一次加强与内地的联系、促进当地经济发展的良机。在谈判过程中，一些亚洲国家表现出强烈的合作愿望，个别国家也有一些顾虑。不过，他们都看到这一项目带来的巨大机会，无论从基础设施建设的角度，还是从促进贸易，增加收入，创造新的发展机会来看都是如此。”

亚洲1号高速公路始于东京，经轮渡通往韩国，然后延伸至蒙古，最后抵达伊斯坦布尔。南线高速公路从芬兰边界经圣彼得堡，中亚和印度抵达印度尼西亚，沿途经过32个国家，其中最长的路段在中国，为2万6000公里。直到去年，中国方面才同意了该项计划。

早在1959年，联合国经社理事会就开始酝酿修建亚太高速公路。冷战期间，该计划不得不中断。而今，历史赋予亚洲高速公路新的意义。凯博说：“一开始，亚洲高速公路只是一个纯技术性的项目，仅限于修路建桥。如今，这已成为一个具有政治意义的项目，这些国家都看到，基础设施的建设能够促进经济的发展，增强彼此的贸易联系。”

大约83%的路段只需在现有的基础上拓宽道路并相互连接，其余17%的路段路况不佳，必须重新建设，以达到联合国制定的最低标准。为此，亚洲发展银行，世界银行，日本国际合作银行以及参与该项目的比较富裕的国家将总共出资160亿美元。

亚洲高速公路经过的32个国家中，预计首先将有20个国家签署该协议。不过，只要8个国家签字，90天后协议便将生效。联合国经社理事会亚太委员会成立于1947年，拥有62个成员国。是该地区唯一一个负责社会经济事务的理事会。