不随夫姓的未来德国总统夫人

（德国之声中文网）对埃尔克·比登本德（Elke Büdenbender），外界所知不多。显然，她很懂得在出名的情况下也保留隐私。这一点，从她的名字上便可见出。名字象征了她的独立性，但却并不是用来特意彰显自己是"彻底解放的女性"的标志。作为审判公民起诉国家案的行政法官，她并不需要这样的标签。有一回，她倒是想改为夫姓，成为"施泰因迈尔夫人"（Frau Steinmeier）。那是2005年，两人结婚满10年之际。她想好了要给他的弗朗克-瓦尔特一个特殊礼物：接受他的名字。不过，事情未成。施泰因迈尔先生成了外交部长，她则依旧是比登本德女士，而不是施泰因迈尔夫人。当时，她是这么解释自己为何改变了主意："现在，情况眼见变糟了，改名字就好像我想要把人家的桂冠戴在自己头上一般。"

一颗心，一个肾

除开这一典故，其实，拿出显示深厚爱情的证据，这在施泰因迈尔／比登本德一家全属多余。在柏林政界，这两人的婚姻被认为非常融洽、忠诚。在被问及两人何以琴瑟和谐如此时，她有这样的长篇回答："我们是适度之人，不过分，不虚荣，不纠缠日常小事。"

命运反正会让这两人接掌大任。那时2010年夏，与本愿相违，埃尔克·比登本德进入公众视线。当时，她身患重病，需要一个新的肾。自1996年生下女儿梅里特（Merit）后，这个排毒器官的功能便受到影响，后来，情况变得极其严重，她必须作出抉择：要么每星期都作数次透析　-　直到生命结束；要么接受肾移植。然而，要得到一个合适的肾，平均得等5到7年。埃尔克·比登本德可没这么多时间。

面对这一情况，施泰因迈尔作出了一项决定：捐肾，挽救妻子的生命。手术成功了。据这对夫妻的老朋友们说，同意丈夫捐肾这件事对埃尔克来说最后比丈夫自己还更难承受。自那时起，媒体和公众发现了他身边的这位女性。

施泰因迈尔深知自己此举的意义。数十年来，他都随身携带捐献器官证。上大学时，他曾遭遇类似处境。一次严重感染危及了他的视力，只是一次有风险的视网膜手术才拯救了他当时的视力。此次手术留下的唯一后遗症：时年24岁的这位金发青年一夜间满头皆白。

伉俪情深

埃尔克·比登本德于1988年相识于吉森（Gießen）。当时，两人都是法律专业学生。她（1962年出生）还是低年级生；长她6岁的施泰因迈尔已可称自己是辅导员。她经由迂回道路最终成为法官。她在锡格兰德（Siegerland）一个新教地区的一天主教家庭长大，最初，她上到初中，准备接受专业培训，成为工业销售员。她加入了金属业工会，补做了高中毕业文凭。中学时代的她即已参加了社民党。在1991年施泰因迈尔转至下萨克森州州长办公室任专员时，她跟着他去了汉诺威（Hannover），并在那里做完了见习期。1995年，两人结婚；一年后，女儿梅里特出生。

在柏林，他们住在优雅的采伦多夫（Zehlendorf）区，常去南蒂罗尔（Südtirol）度假。作为一名自信、聪慧的女性，比登本德对前总理施罗德（Gerhard Schröder）赞赏有佳。施罗德是施泰因迈尔的多年上司。尽管这样，这两人都不是柏林公众舞台上的明星。因此，他们被视为"奥巴马夫妇的反例"。不过，谁若称施泰因迈尔"呆板"、缺乏魅力，那就得听听他妻子的说法了。她这样公开称赞她的弗朗克-瓦尔特："半夜刚从国外访问回家，直到凌晨两点还和女儿一起搭建宜家（Ikea）书架，这样的人当然是条好汉子。"

鞋的故事

2009年，埃尔克·比登本德说过一句话，7年后，这句话又有了现实性。当时，她直截了当地说，"要是我丈夫成为总理，我还是继续当法官"。她无需兑现这一许诺了。选举中，施泰因迈尔明显不敌默克尔，他只替社民党拿到23％的选票，是该党有史以来最低的。随着施泰因迈尔的又一次仕途跃升，在新条件下，有关比登本德职业计划的问题再度被提出。

她表示，即使是成了第一夫人，她也希望继续在柏林的莫阿比特（Moabit）当她的行政法官。不过，随丈夫的职务而来的是"主人责任"。她尤其必须履行代表责任。当然了，这是可以习得的。2009年，当她丈夫在社民党大会上被确定为默克尔的挑战人时，她在上舞台时因过于激动而走掉了一只高跟鞋。当时，她极潇洒地处理了这一难堪场面。此后，柏林政界有某些人说，这个开开心心的、直率的埃尔克·比登本德是施泰因迈尔身上最好的东西。

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