致命扩散：流感病毒误寄世界六千实验室

本周三，世界各地有许多实验室都在小心翼翼地销毁一种曾经引发1950年代大流感爆发的致命病毒H2N2。他们销毁的这批病毒原株，不是收藏品，也不是刚刚采集的样本，而是一家美国公司由于工作疏忽被错误发送到世界各地的，直到联合国世卫组织发出警报后，大家才意识到刚刚与一场潜在的流感大爆发擦身而过。

美国卫生官员说，总共有18个国家和地区，包括德国在内，是这次致命扩散的受害者――许多实验室收到了这批致命病毒。美国卫生当局声称，迄今为止，没有任何人证实被感染。不过，相关卫生官员已经下令立即销毁这批病毒样本，避免引发潜在的公关卫生灾难。

“虽然可能性较小，但风险确实存在，可能引发大流感。”总部在日内瓦的世卫组织发言人玛丽亚-程说，“如果病毒真的从防护严密的实验室扩散出去，世界上大多数人对此都没有任何防护能力。”

臭名昭著的病毒株

这种编号为H2N2的毒株，曾经在1957-1958年引发亚洲流感大爆发，死亡人数介于100万到400万之间，直到1968年才完全销声匿迹。由于此后再未出现过这种毒株的流感，世卫组织周二警告说，1968年之后出生的人很可能体内缺乏相应抗体。

病毒样本是随一套常规流感检测工具和试剂寄出的。大约90％收到这套常规检测工具的实验室都在北美。世卫组织说，除了美国，病毒样品分别被寄往了比利时、百慕大、巴西、加拿大、智利、法国、德国、香港、以色列、意大利、日本、黎巴嫩、墨西哥、沙特、新加坡、韩国、和台湾。

6000多家实验室遭殃

但到目前为止，加拿大、香港、新加坡和韩国的实验室证实，他们已经销毁了收到的病毒样品。台湾、巴西、智利、和墨西哥的卫生官员后来也报告说，病毒已销毁。日本政府说，他们已经发出指令要求相关实验室销毁。

美国疾病控制与预防中心(CDC)发言人丹-鲁茨说，全球收到误寄病毒样本的实验室超过6400家，大部分在美国。鲁茨称，他们要求实验室在销毁后的24小时内必须报告，“CDC与所有相关实验室保持着联系，并警告过存在潜在危险，我们也对如何销毁给予指导和帮助。”

而整个扩散事故的发生，CDC主任格贝丁说，那些病毒样本最初是“无法挽回”地寄往美国法医学院(CAP) ――一家美国的私营机构，和其他“三到四个”负责调查世界范围内实验室水准的机构。相关调查措施包括看看实验室是否对收到的组织样本做检测并发回报告。

但美国法医学院在一份声明中说，他们的一个合同商，俄亥俄州辛辛那提的Meridian生物科技公司要对2004年10月到2005年2月间的乱寄病毒样本负责。“ Meridian公司代表CAP和医学实验室评估、美国生物分析协会和美国家庭医生协会寄送样品，但是违反了CAP有关在寄送有潜在危险的微生物组织时的做法。”

CAP发言人说，“我们对H2N2被寄出去一无所知。” Meridian公司目前仍然没有做出任何公开回应。

低风险

CDC主任格贝丁说，美国还没有发现任何带菌者，“我们并不认为H2N2会流行开来，毕竟我们现在有能力检测出来。”她说，“虽然风险水平低，我们并不抱任何侥幸心理，而是已经采取了所有措施确保公正健康不致受到威胁。”

世卫组织也说，对普通公众来说，风险也是相当之低，目前还没有任何感染事故的报告。世卫组织顶尖流感专家斯托尔预计，所有病毒样本都将在周五之间销毁。

第一个警告是加拿大的国立微生物实验室在检出H2N2病毒后于3月25日发出的，这才引发美国卫生当局后来在4月8日籍美国法医学院发出警报。后者在一个公开声明中说，因为担心病毒落入恐怖分子手中，所以销毁病毒的通告延后了一段时间。