“指环王”矮人族并非想象，印尼发现遗迹

这是一个全新的人种，学者们将其命名为“弗洛勒斯人”（Homo floresiensis），并借用“指环王”中矮人族的名字，将其昵称为“霍比人”。

“‘依波高高（Ebu Gogo）’的个子长得很小，像小孩儿一样。他们从头到脚都长着毛发，胳膊长长的，肚子圆得像个鼓。‘依波高高’的意思是‘饥不择食的祖母’，因为当他们离开他们居住的山洞来到村里的时候，见什么吃什么。他们好像总是饥肠辘辘的。你要是用南瓜瓢盛点吃的东西递给他们，他们就会把南瓜瓢也一起吃掉。‘依波高高’也会说话，他们之间老是嘀嘀咕咕的。要是我们跟他们说话，他们也会学舌。”

印度尼西亚的弗洛勒斯岛中部有一个名为“Liang Bua”的石灰岩洞。住在周围村子里的老百姓喜欢讲述许多有关‘依波高高’的故事。迄今为止，没有人把这些故事当真，直到去年澳大利亚和印尼的古人类学家和考古学家罗伯兹在“Liang Bua”石灰岩洞1万8千年前的沉积层中挖掘出一具身长只有一米的矮个女性的遗骸。

罗伯兹说：“我们发现了一个新的人种。这位成年女性的身长只有一米，脑袋比黑猩猩的还小，大脑只有柚子大小，体重在25公斤左右，看上去和现代3岁的儿童差不多。我们根据其发现地，把这个新人种命名为弗洛勒斯人（Homo floresiensis）。或者更亲切点儿的称呼是：“霍比人（Hobbit）”。

罗伯兹介绍道，他们这是借用了托尔金的闻名巨著“指环王”里拯救世界的那些小矮人的名称。他说道：“流传在那一带的民间故事里所描述的人物形象，恰恰和我们所想像的那具女性骸骨当年的模样一样。她的身高只有一米，是人们至今发现的最小的人种。她最不同寻常的地方是脑袋很小，这在其他矮人中是没有的。我们的‘霍比人’的眉脊很厚、很凸出，前额向后倾斜，斜度很大，而且没有下巴。”

要想找到‘霍比人’的近亲，人们就必须在人类进化的族谱上往回翻几页。罗伯兹说：“从体型构造上来看，这个新人种和格鲁吉亚约有170万年历史的直立人的化石最为接近。根据我们在另一个岩洞里发现的石器分析，‘霍比人’的祖先至少在80万年前就迁居到弗洛勒斯岛了。”

罗伯兹介绍说，弗洛勒斯人的头骨显示出令人惊异的原始人种和进化人种的混合特征。当哺乳动物被困在食物资源有限的孤岛上时，便会进化出这种典型的混合特征，也就是通过缩小身材来维持物种的延续：因为它们的体格没有必要太高大，在长身体上多花能量纯粹是浪费，所以它们的身高减小。但为了在个子矮的情况下依然保持负荷能力，它们的体型就必须做出效应的调整。只是，弗洛勒斯人的大脑在这一进化过程中缩小的程度远大于身体的其它部位，这是很不寻常的。