中共16大拉开序幕

在人民大会堂召开的16大上，江泽民排除引进西方式的多党民主制度，他并且表示，共产党将不会放弃协助它建立政权的农民和工人。

预计，76岁的江泽民一旦将权力将交给胡锦涛为首的第四代领导人，他仍将在幕后垂帘听政。新的领导阶层已经在极端保密的情况下决定，中国的消息人士表示，江泽民已经安插亲信在重要的政治职位上，并且利用将他的三个代表理论写进党章，确立他在党内的历史地位。

江泽民在周五的报告中并没对接班人的问题透露任何讯息。但是江泽民打破惯例，回顾了从89年天安门事件和政治整肃后，接任总书记13年的成绩。

香港中文大学政府和公共行政学系副教授吴国光认为，江泽民总结13年的成就， 显示他将卸下总书记一职。

今年稍早谣传江泽民不愿意退位。江泽民并没有念完全部的讲稿，一些中国记者认为， 这显示江泽民的健康衰退。

大会期间，公安部门在北京周围采取严密的安全戒备，并且拘捕了一名著名的异议份子，政府部门并且威胁中国记者，一旦他们泄漏重大的会议内容， 他们将遭到牢狱之灾。