聯邦議院通過醫療改革方案

經過了令人緊張的時刻之後，現在終於得出了結果。社民黨和綠黨內部就有297票贊成，構成了執政聯盟內部的多數。就在當天的早上，聯邦總理施羅德還在考慮，如果執政聯盟內沒有構成多數贊成票的話，將意味著執政聯盟的結束。

醫療衞生改革法的通過，將為醫療保險公司減輕大約100億歐元的負擔。根據新的醫療衞生法，醫療保險投保人換牙今後要自己掏腰包，醫療保險公司不再負責支付費用。除此之外，一系列的附加費用今後也要醫療保險投保人自己承擔。

綠黨的衞生專家夯德爾女士認為有必要對醫療衞生領域進行改革。她說：「病人和醫療保險投保人支付的昂貴的附加費用和自費部分並沒有流入他們的醫療保險公司的帳戶。在這方面，也不像一些醫療保險公司的代理所想像的那樣，錢進入了保險系統，而實際上，這樣做的目的是為了降低保險費用。」

除了醫療衞生法的改革之外，聯邦議院還通過了對失業保險和員工解僱保護條例的改革方案。經過2年的過渡期之後，從2006年開始，領取失業金的時間將從現在的32個月減少到12至18個月（過後，繼續失業者只能領取數額低於失業金的社會救濟金）。據聯邦經濟部長克萊門特的解釋，這一改革主要是為了遏制提前退休的現象。

克萊門特說：「年齡57歲以上和年紀更大者在德國可以很長時間領取失業金，使得企業盡快打發他們提前退休，將費用轉嫁到社會福利部門和養老金繳納者身上。與此同時，企業卻還要求我們降低所謂的薪水附加費用。」

克萊門特說，這一矛盾必須解決。然而，德國反對黨基民盟－基社盟議會黨團和自由民主黨等雖然也主張縮短領取失業金的時間，儘管如此還是反對執政黨的改革計劃。德國自民黨議員尼貝爾就不贊成執政聯盟的改革方案。他認為政府的改革並不能提高德國的競爭能力。但是經濟部長克萊門特卻不這樣認為。

克萊門特反駁說，年初決定的改革步驟已經取得積極成果。例如，16萬名失業者已經依靠國家的津貼走上了獨立經營的道路。其中三分之二經濟上發展穩定。另外還有38000人已在工作介紹所報名登記，可以在那裡找到臨時性工作。不過克萊門特承認，對這些工作介紹所目前還有爭議。

聯邦議院通過的勞動市場改革方案中，還包括對勞動時間條例的修改。新的勞動條例規定員工勞動時間每周不得超過48小時。