美國拖延的時間太久了

不僅僅是歐洲人感到大失所望。鑑於以色列在約旦河西岸的一意孤行，從巴黎到開羅，各方對美國總統布希及其對沙龍無所顧忌的做法提出了越來越強烈的批評。現在，白宮終於做出了反應。

布希總統星期四宣佈，將派遣國務卿鮑威爾前往危機地區。事實上，早就應該邁出這一步了，而這又同華盛頓在阿拉伯陣營中的盟友，以及歐盟施加的壓力不無關係。白宮終於放棄了其只有停火才能繼續中東和平進程政治性談判的頑固立場。由此，華盛頓政府第一次明確顯示了與沙龍的不同態度，並且改變了其只要以色列的自殺性襲擊事件不斷發生，就不能想像同巴勒斯坦人舉行會談的原則。

布希總統猶豫的時間太長了，儘管他在911恐怖襲擊事件發生後不久便在聯合國表示，擁護建立一個獨立的巴勒斯坦國，並且從那以後一直強調，停火之後，必須以奧斯陸協定為基礎繼續政治和談。

在中東政策上，如今肩負重要外交調解使命的國務卿鮑威爾，實際上總是比其白宮主人先行一步。本周三，鮑威爾發出呼籲，如果巴勒斯坦人在本陣營中能夠說服實現停火，則必須為他們提供真正的政治談判的前景。現在，又可以將有關政治及安全政策的談判融為一體，並推動特尼特以及米切爾計劃的實施。

必須指責布希總統的是，他一開始就片面地只是考慮以色列的安全需求，並幼稚地認為阿拉法特確實獨自擁有制止巴勒斯坦恐怖分子自殺性襲擊的權力。自布希一年前就任美國總統以來，以色列總理沙龍經常是白宮的座上客，而在中東和平進程中曾獲得布希前任克林頓大力支持的阿拉法特卻在華盛頓淪為不受歡迎的人。現在，美國中東特使津尼必須乞求沙龍允許其同阿拉法特舉行會晤，單單這種想法就令人感到羞愧，而布希政府也逐漸意識到了這一點。

美國必須考慮自身的利益

如果美國政府堅持其片面的立場，那麼阿拉伯世界親美國家的政府也將陷入窘境。埃及決定限制同以色列的外交關係，就是朝此方向發展發出的第一個訊號。鑑於國內佔有很大比例的巴勒斯坦人，約旦的處境更加艱難。而最終，布希也必須考慮美國的安全利益。自殺性襲擊或許不具有炸毀世貿中心大廈的飛機炸彈的殺傷性，但卻可以在美國的購物中心如法炮製。

此外，約旦河西岸局勢升級還將一個長遠的戰略目標越來越推向次要地位，即沒有阿拉伯國家的同意，華盛頓便不可能對伊拉克採取軍事打擊。只要以色列在巴勒斯坦繼續其軍事行動，無論美國國防部長拉姆斯菲爾德怎樣譴責薩達姆－侯賽因為以色列自殺性襲擊的幕後策劃者，阿拉伯世界也是不會同意其進攻伊拉克的。

這幾天，美國國務卿鮑威爾表示說，美國政府自布希就任以來，只是暫且擱置了中東和平進程的問題。希望布希所宣佈的鮑威爾中東之行是美國重開調解以巴衝突使命的新開端。