經濟在增長 消費在別處

德國的景氣晴雨表持續升溫已經兩年，一些經濟學家估計，德國2007年的增長率將達到2.5%。經濟的繁榮首先得益於出口的增長：今年上半年的出口量與去年同期相比增長了10.9%。但從德國人的消費行為上來看，經濟的繁榮與人們擦肩而過。

低收入和高物價

消費受到了許多因素的制約。商品零售在今年前兩個季度中主要受累於增值稅的上調。三分之一的零售商在今年頭六個月裡利潤下降。「增值稅的上升導致許多消費者將其中長期購置計劃提前在去年實現」，消費研究協會(GfK)的市場專家迪克.諾斯多夫(Dirk Nörsdrof)說。

即使公司實現了利潤，利潤也沒有分配到雇員手中。「許多勞資合同在年初才確定下來，等錢包有感覺還需要時日」，消費研究協會的諾斯多夫說。另外，人們的實際收入長期以來沒有增加，而能源和生活用品的價格明顯上升。

歐洲經濟增長

總的來說，歐洲的景氣有所回升。即使遇上金融動蕩，歐盟委員會給出的今年增長預期還有2.5%。「歐元區內景氣走向基本一致」，歐洲經濟研究中心(ZEW)的桑德拉.施密特(Sandra Schmidt)說。

歐盟國家的消費行為也沒有顯著上升。「但對消費如此不感興趣除了德國再找不到第二個」，德國經濟研究所(DIW)的阿爾弗雷德.斯坦赫爾(Alfred Steinherr)說。在法國、西班牙和英國這些國家，國內需求是景氣的頭號支柱，而在德國，消費對景氣實際上不起作用。

希望更多的消費

德國的需求不振不是一個短期的現象，歐洲經濟研究中心的專家施密特說。「在國內，需求連續多年疲軟，特別是與美國相比。」原因之一是不同的消費觀念，施密特說。「德國人把錢存了起來，比如為了養老，而美國人更願意舉債消費。」

消費者的小心謹慎和不確定性絕非偶然。「沒有哪個歐洲國家像德國一樣，在過去這些年中經歷了這樣嚴重的經濟大滑坡」，斯坦赫爾說。1982年德國的人均收入在世界上還排名第三，現在德國在經和組織的排名榜上只佔據第18位。盧森堡和挪威都排在德國前面。雖然德國經濟慢慢有所復甦，「但是未來消費是否上升，還有待觀察」。