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禽流感可能演變成人類大瘟疫

德國之聲中文網2005年5月27日

專家警告道,發生在東亞的禽流感可能會引發新的一場危及全世界的流感瘟疫,導致世界人口的20%得病,700多萬人死亡。對中國稱研製出疫苗的報導,一些專家表示懷疑。

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越南禽流感化驗室圖片來源: AP

流感大瘟疫的前景太可怕了

在日前出版的專業刊物「自然」(Nature)上,美國馬裡蘭州國立過敏和傳染病研究所所長安托尼.福希(Anthony Fauci)撰文指出:「假如我們不提高我們的反措施的生產能力,我們可能會再次遭受過去那些瘟疫般的災難。」什麼是過去那些瘟疫呢?他指出,50年代和60年代那兩場瘟疫中共死亡450萬人,而1918年的西班牙大流感死亡人數估計更高達4000萬。

就在這一期雜誌上,不僅是福希,而且還有另外4名專家就此發出了大聲的疾呼。荷蘭病毒學家阿爾貝特.奧斯特豪斯(Albert Osterhaus)說得那麼具體,可謂極度地聳人聽聞:「一場人類流感瘟疫可使世界人口的20%得病。在短短幾個月內會有將近3000萬人躺在醫院裡,他們中將有四分之一死亡。」他還怕份量不夠,補充道,這個預告「還屬於比較樂觀的。」

奧斯特豪斯和他的同事們呼籲建立一支全球範圍的「特別行動隊」(Task Force),這支隊伍要能夠迅速而靈活地對某地爆發瘟疫作出反應,就像兩年前世界衞生組織為非典(薩斯)組織起來的隊伍那樣。他們認為,這麼一個「特別行動隊」將相對地不那麼貴,「每年不到150萬美元」即可。

美國明尼蘇達大學的米歇爾.奧斯特霍姆(Michael Osterholm)指出,一場瘟疫的代價可就大得太多了。他甚至揚言將爆發一場全球性的經濟災難,他說,諸如艾滋、霍亂或結核這些疾病並沒有給世界經濟帶來嚴重的威脅,但一個流感大潮帶來的景象可就完全不同了。

奧斯特霍姆呼籲8國峰會立即行動起來,展開「研發一種新的流感疫苗的國際性努力。」這種疫苗應該要比現有的藥品能夠更快得多地大量生產。目前這類藥品的年產量約為3億支,專家認為,這對於克制這種瘟疫來說太少了。

超級病毒已經誕生了嗎?

專家們認為,禽流感病毒不斷地變異,會變得越來越容易傳染給人,而大流感的爆發將是不可避免的。不久前,世界衞生組織剛發出警報:在越南各地已經發生了人身的疾病,這些疾病指向禽流感病毒的變異。變異前景是非常可怕的:像人類流感病毒一樣易在人之間傳染,同時又像禽流感那樣致命。至今,已有豬和野貓成為禽流感的犧牲品。

這在人的領域也已經開始了。這種所謂H5N1病毒首次露面是8年前在香港和中華人民共和國。過去幾個月裡不斷有人受到禽的傳染。在越南已有37人死亡,在泰國和12人,在柬埔寨有4人。當然,至今似乎還只是禽傳染給人。一旦發生人之間的相互傳染,這個瘟疫時代就到來了。

最近一段時間來,中國媒體上不斷可見到關於禽流感和口蹄疫的報導。青海有1000多只候鳥已經死於禽流感。青海當地政府組織林業等有關部門封鎖了疫區,禁止遊客及無關人員進入候鳥棲息地和疫區。

中國疫苗遭懷疑

中國新華社報導,中國禽流感化驗室研發出一種物質,可以阻止這種疾病在禽類和哺乳動物中傳播。該研究所所長說,實驗表明,這種新疫苗的效率達百分之百。此外,試驗、診斷這種疾病的時間也從原來的72小時縮短到了10個小時。

西方科學家對這種疫苗對人是否有用表示懷疑。他們指出,這種疫苗只對動物做過試驗,顯然沒有做過對人體的臨床試驗;針對動物之間傳染的疫苗已經存在,但這種疫苗是有爭議的。因為對一個動物注射了疫苗後,就不再能證明其受感染情況。

專家們指出,藥界和政界對研發預防禽流感瘟疫的藥物至今毫無熱情,因為如果不發生大瘟疫,他們就白花錢了。專家們認為這種對形勢的估計是嚴重的錯誤。他們希望,「世界的領導人們能夠聽到這一警告。」

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