現代戰爭需要新式武器

2003年春季，電視上出現的畫面沒有什麼新奇的東西：從遙遠的軍艦上發射巡航導彈，導彈精確地擊中巴格達的某處目標。這類電視畫面我們似乎12年前在第一次海灣戰爭時就已領教過了。智慧型型精確導彈和炸彈是波士尼亞戰爭和科索沃戰爭時使用的主要武器，也是老皇歷了。美國弗及尼亞萊克興頓學院的武器專家戈爾認為，如果要談武器方面的革命，不應將眼光投向導彈和炸彈上。他說：

「現代戰爭是一種戰爭網路，它將衛星、飛機、無人操縱的武器系統以及地面部隊容為一體，相互連接，並同總部進行交流。」

「革命」一詞在這裡並不是誇張的用語。現代通信手段以及網路連接使巡航導彈和雷射控制的導彈性能更為精確，不僅在命中率方面，同時也還在評價攻擊戰略目標帶來的破壞性方面。有了這一情報，人們才可做出是否繼續轟炸的決定。巡航導彈在發射後、擊中目標前，可以提供有關自身和自身路徑的數據，不僅如此，只要它尚在飛行過程中，所有有關程序都可重新設置。

實驗室中的武器專家正在研製命中率更為精確的武器，它們都是以網路範圍為使用基礎的。即便是在結構非常複雜的市區，通過不斷的數據傳輸和交換，命中軍事戰略目標仍然可以保證。

在戈爾看來，這下一代精確武器能夠做到在天空徘徊偵察，尋找目標。它們可以將看到的實物同自己携带的資料庫裡的資料進行快速比較，以做出正確的判斷：所看到的實物究竟是不是攻擊目標，或者：它們是不是應當首先進行攻擊的目標。美國五角大樓將這類新型武器稱為WASAM(Wide Area Search Autonomous Attack Manager Munition)，意思是「在巨大空間進行獨立搜索和進攻的武器」。目前，這一類武器尚為籌劃之中，美國國防部將於2005年啟動這一項目。這種新型武器可以同時命中若干目標，它將取代目前使用的導航性炸彈和導彈。它的優勢在於高程度的智慧型化以及更為經濟。

WASAM還有一個特殊的性能，即它能夠較長時間不動聲色地盤旋在天空，直到看到可以行動的目標時，它才開始攻擊。攻擊的目標可以是在地面活動中的，比如裝甲車輛。新型武器系統配有不同的打擊武器，根據戰時不同需要，目標的特點，可以臨時決定使用哪種配帶武器更為有效。

有時操作武器的軍人可以做出決定，有時是地面中心指揮部先要對目標做出定義，比如做出「資料庫中的目標就是攻擊目標」這樣的確認。

有了這一靈活的武器系統，軍事指揮員就可以在相當短的時間內做出進攻的準備以及下達最終打擊的命令。迄今的經驗表明，如果從海上軍艦或空中飛機上發射導彈，等到它們臨近打擊目標時，尤其是活動性目標可能已消失了。

此外，軍事戰略家希望通過使用這類新型武器可以打擊位於人煙稠密的居民區裡的軍事目標而不傷及或極少傷及平民百姓。這將又一次改變現代戰爭的面目。但戈爾認為，即便是最現代化的戰爭手段投入使用，也取代不了地面部隊。因為，迫使對手屈服於勝者的意志，僅僅依賴破壞是不夠的。