沙拉比－伊拉克戰後的領袖候選人

沙拉比出生於一個非常有影響的什葉派穆斯林家庭，其祖父曾多次任伊拉克部長之職，父親是參議院主席。沙拉比家族曾與英國支持的哈希姆王朝有著密切的關係。1958年，伊拉克年輕的費薩爾國王被推翻，他及其家族被全部殺害。當時年僅13歲的沙拉比逃亡國外。

因此對多數伊拉克人來說，沙拉比是一個不知名的人物。但實際上他並非不知名，特別是他在國外的活動。就像許多伊拉克流亡人士一樣，沙拉比也從一個國家逃往另一個國家。首先是約旦，然後經黎巴嫩，英國，最後到了美國。他在美國獲得了數學專業的博士學位，之後曾在貝魯特大學任過教。

1977年，約旦哈希姆王朝請沙拉比去領導「比德拉銀行」，並要將其建成約旦最大的銀行。但沙拉比的成功故事結束於一件大醜聞：1989年，人們發現沙拉比犯有巨額欺騙罪，而約旦政府不得不出巨資來拯救這家銀行。沙拉比逃離了約旦。在他缺席的情況下，約旦法庭判處他22年徒刑。但沙拉比不僅沒有服刑，還在國外過著悠哉游哉的舒服日子－因為他捲走了銀行7000萬美元的資金。

沙拉比很快就發現了一個新的一展身手的領域：利用在美國新保守派的關係，他很快就得到了一批人的支持。這些人支持他成立一個有號召力的伊拉克流亡人士組織。該組織的目標是取薩達姆－候賽因而代之。1992年，沙拉比和一些志同道合的人成立了「伊拉克國民大會」，而美國也保證提供財政支持：首先是美國中央情報局，當該情報局對沙拉比表示不信任而拒絕提供資金後，美國政府繼續給予沙拉比以財政支持。

沙拉比當時的主要目的就是讓美國對伊拉克發動軍事打擊。而他和他的組織則作為美國的盟友前往伊拉克參戰。從這一點就可以看出，沙拉比無疑過高地估計了自己的能力。

科威特戰爭5年以後，沙拉比還想再次試試他的運氣：他組織了一千名武裝民兵在伊拉克北部地區與伊拉克政府軍發生了小型戰爭。而他的軍隊很快就潰敗了。原因之一是華盛頓沒有立即提供援助。中央情報局自此放棄了對沙拉比的財政資助。而當沙拉比成功地將伊拉克互相敵視的國外流亡組織拉在一起的時候，美國政府對他又刮目相看了。更吸引人之處在於，沙拉比公開向布希政府拋媚眼，並表示，如果他能夠掌握伊拉克的政權，則美國的石油大亨們在伊拉克石油生意中能享受優惠待遇。

沙拉比在五角大樓的朋友親自派飛機將沙拉比和700多名武裝流亡人士送往伊拉克。而沙拉比一到伊拉克就表示要立即為解放了的伊拉克組建新軍。他說：「我們必須立即在巴格達和伊拉克其它地區組建軍隊，以配合美國軍隊阻止搶劫活動。」

而這些強有力的措辭正是出自那位自稱不願意在戰後的伊拉克扮演角色的沙拉比之口。