新研究：新冠病毒來自武漢華南海鮮市場

(德國之聲中文網) 新冠病毒到底來自於哪裡？最新的兩篇尚未正式發表的預印本研究報告指出，新冠病毒極有可能是在武漢華南海鮮市場實現了從動物到人的跨越。

此前，科學界也都認為，新冠病毒最有可能來自於蝙蝠，然後通過某一中間宿主傳播給了人類。不過，儘管缺乏明確證據，實驗室事故洩露論依然有許多人相信。

2019年12月最初的感染者中，多人都和武漢華南海鮮市場有關聯。不過，此前學術界無法通過明確的證據證實：病毒究竟是否在這個野生動物交易市場實現了物種跨越？還是已經在之前傳播給了人類，擁擠的市場只不過為病毒人際傳播進一步提供了一個平台？

疫情起源於武漢華南海鮮市場的西半側

在其中一份預印本研究報告中，美英等國的科學家現在證實，新冠病毒的物種跨越發生在武漢華南海鮮市場。科學家根據感染者的居住地、逗留地以及其他流行病學訊息分析後「發現了確鑿的證據」，「可以認定新冠病毒來自於野生動物活體交易」，且「武漢華南海鮮市場就是新冠疫情全球大流行的起源地」。

科學家在研究報告中指出，首批感染者中的大部分都和武漢華南海鮮市場的西側有關，而該市場的西側正是疫情爆發時主要進行野生動物活體交易的聚集地。研究人員的這部分分析參考了新浪微博上的用戶上傳照片。

德國冠狀病毒研究領域的頂尖學者德羅斯滕(Christian Drosten)很早以前就注意到了新浪微博上的貂、狸交易照片，認為武漢華南海鮮市場的此類活體貿易有可能為新冠病毒傳播到人類提供了中間宿主。德國聯邦動物健康研究機構「腓特烈-勒夫勒研究所」(Friedrich-Loeffler-Institut)所長梅滕賴特納(Thomas Mettenleitner)也說，他的研究團隊也通過實驗證實，果子狸等動物能夠被新冠病毒感染，卻又不出現嚴重症狀，並且能夠把病毒進一步擴散傳播。

從動物到人類 新冠病毒至少有過兩次跨越

另外一份預印本研究報告則將重點放在了新冠病毒的基因測序上。這項同樣主要由美國學者進行的研究發現，疫情最早期的病毒樣本就已經呈現出兩條分支(A和B)。起初，這兩條分支僅在兩處變異上有所差別，其中A分支更加接近於來自初始宿主蝙蝠所攜帶的病毒。後來，B分支在競爭中壓過了A分支，成為了全球範圍內的優勢毒株，並且進一步分化出了多個變種。

研究人員發現，B分支最初在2019年12月24日被鑑別出來。該名患者的流行病學調查數據顯示，他曾經到訪過武漢華南海鮮市場。而且，所有採集自該市場的病毒樣本也都系B分支的毒株。而A分支的毒株則在更晚些時候才被發現；儘管A分支的發現地點也在該市場周邊，但是卻並非直接在市場內。

研究人員於是想要核實：為什麼B分支最初被發現？為什麼B分支離蝙蝠初始病毒更遠，卻成為了全球疫情的優勢毒株？科學家在開展了調查後認為，鑑於現有的基因測序實證數據，最合理的解釋是：至少發生了兩次新冠病毒從動物到人類的跨越，A分支以及B分支的毒株都曾經在各自的中間宿主內部傳播。

中國疾控中心:沒能及時對武漢市場進行動物活體采樣

中國方面雖然也多次猜測武漢華南海鮮市場為疫情起源地，但是從未證實新冠病毒從動物到人類的傳播就發生在該野生動物交易市場內。

除了前述兩份預印本研究報告，中國疾控中心最近也提交了一篇預印本研究報告，指出在2020年1月1日武漢華南海鮮市場被關閉後，研究人員在該市場採集的地面、牆壁、籠子、垃圾桶等多份「西半側」環境樣本中發現了新冠病毒。這份報告同樣指出，該市場的西半側販售活體野生動物，那裡很可能有潛在的新冠病毒中間宿主。

中國疾控中心的學者認為，這些環境樣本證據都證實了新冠病毒在武漢華南海鮮市場的流行，「鑑於該市場每天人流量非常高，它很有可能成為了疫情放大器，進一步導致了疫情最早期的多處聚集性病例。」這些中國研究人員判定，武漢華南海鮮市場並非疫情的起源地，而是起到了加速疫情擴散的作用。

不過，科學家並沒有在和該市場有關的動物體內發現新冠病毒。研究報告指出，動物采樣標本來自當地的流浪貓、狗和老鼠，以及供出售的動物屍體。研究人員承認，沒能對該市場的活體野生動物進行采樣，因為當時這些動物已經被轉運到其他地方。

這份預印本研究報告呼籲，必須加強對野生動物的監視，從而找出新冠病毒的初始自然宿主和中間宿主。

德國腓特烈-勒夫勒研究所所長梅滕賴特納則有些悲觀地表示，新冠病毒的中間宿主也許永遠也找不到。「很可惜，由於疫情最早期的數據很少，因此尋找中間宿主將越來越艱難。要想找到水貂、果子狸等潛在中間宿主感染新冠病毒的證據，2019年最早期的樣本就十分重要。」

梅滕賴特納也指出，以上幾篇預印本研究報告至少為新冠病毒溯源增添了幾塊拼圖，「讓病毒動物起源論的可能性更加大，就像當年非典病毒從自然宿主蝙蝠通過中間宿主最終傳染給人類一樣。」

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