敢於同華盛頓頂撞的聯合國秘書長

科菲•安南曾是聯合國秘書長一職的理想候選人，事實也的確如此。但如今已風光不在。安南曾多次在公開場合反對美國政府的決定，也為此招致華盛頓的嘲諷和批評。

安南的前任加利也曾有過類似的經驗：埃及人加利曾令美國政府感到如此厭煩與不滿，以致於促使他們開始尋找新的更為理想的繼任，尋找一個更多關注自身職務的聯合國秘書長。那時，安南似乎就是這樣的一位最佳人選：安南是一位非洲人，因為按照聯合國的邏輯，那時應推選一位非洲人擔任秘書長一職，他不是獨具風格的政治家，而是一位官僚主義者。在幾經努力之後，美國的計劃得以實現：安南終於當選聯合國秘書長。

安南上任伊始就獲得了下屬的廣泛支持：安南從聯合國基層幹起，首次搬入了聯合國總部第38層的辦公室中。除此之外，這位加納人在出任聯合國秘書長的最初幾年裡獲得了人們的好評：他是一位具有代表性人物，也同時也毫不張揚。

但不久之後，安南就不再滿足於繼續扮演這樣的角色：在對伊開戰前，安南就竭力反對美國的論點，不認為已發現了伊拉克前總統薩達姆擁有大規模殺傷性武器的證據。這是一種羞辱，也是聯合國的批評者們在華盛頓佔據上風的原因之一：不僅美國政府再度將聯合國組織視為多餘，也再次發出威脅，停止交納聯合國會費。

人們發現了聯合國石油換食品計劃中的腐敗案，使聯合國組織包括秘書長安南的辦公室均感到震驚。尤其是安南的兒子科喬涉嫌參與此事使安南受到沉重的打擊。儘管人們不能證實安南的確對此事有著不可推卸的責任，但是安南的形象無疑為此受到不利影響。

毫無疑問，在安南擔任聯合國秘書長期間，他的確取得了不少的成績：安南一再敦促國際社會實現新世紀目標，與貧困和愛滋病等危及人類生命安全的疾病做鬥爭，為教育投入更多的資金。此外，安南也為聯合國的改革計劃得到部分落實付出了自己切實的努力：比如，行動乏力的聯合國人權委員會就已被聯合國人權理事會所取代，並組建了旨在監督長期穩定進程的建設和平委員會，這些皆為聯合國改革計劃中的重要步驟。

安南也同時為其繼任潘基文做出了榜樣，告誡他作為聯合國秘書長必須意志堅強，具有承受任何責罵的心理素質。韓國前外交通商部長官潘基文將從中獲益－除非他迴避與華盛頓的一切衝突。果真如此，那麼，潘基文將不是一位稱職的聯合國秘書長。