敘利亞駁斥沙龍言論

聯合國派遣的伊拉克武器核查小組即使在聖誕節期間也沒有停止他們的工作。節日期間，他們檢察了一座造紙廠、一處軍事設施以及一座化工廠。這一核查使命是在中斷了4年之後於11月重新開始的，目的是出示伊拉克是否生產和儲藏大規模人員殺傷武器的證據。

周二，以色列總理沙龍在電視台發表講話時說，為避開檢查，伊拉克已將化學及生物武器運往了敘利亞。一天後，敘利亞外長駁回了沙龍的「可笑」言論。他說，沙龍的講話沒有任何根據，其目的只是想讓以色列自己的生化武器庫躲開人們的視線。他還說，敘利亞早已簽署了國際不擴散核武協定並一直呼籲中東所有國家響應這一協議。該地區唯一一個無視這個協定的國家不是巴勒斯坦，不是敘利亞或黎巴嫩，而恰恰是以色列。以色列是整個中東地區的危險因素。人們估計，以色列擁有大約300枚核彈頭。

在以色列，戰爭氣氛越來越多地影響著普通人的生活。聖誕期間，商店裡銷路特別看好的是防毒面具。以色列軍隊也向老百姓發放這類面具。僅聖誕前夜一天，便有5萬人到軍隊指定的供給處領取了防毒面具。這一數字比上周增加了10倍。1991年海灣戰爭期間，伊拉克向以色列發射了39枚導彈，造成一人喪生。

該地區的其它阿拉伯國家的情行怎樣？沙烏地阿拉伯是美國在海灣地區最重要的盟友。那裡駐扎著5000名美國士兵。1991年美國領導的海灣戰爭就是以沙烏地阿拉伯為進攻基地的。今年，利雅德領導人卻宣佈不再參與攻擊伊拉克的軍事行動，沙烏地阿拉伯也不再充當美軍的軍事基地，即使有聯合國的授權沙烏地也將堅持以上立場。

伊拉克總統薩達姆侯賽因在今年的電視聖誕講話中號召人民做好戰爭的準備。他說，伊拉克人民願意在聖戰中為國犧牲。但他同時還強調，伊拉克沒有大規模殺傷武器。他說，「邪惡勢力」使當今世界陷入前所未有的動蕩和緊張。美國和其盟友早已下定消滅伊拉克的決心，雖然，伊拉克同聯合國武器核查小組毫無保留地進行合作。核查的結果將揭穿美國的騙局。此間，伊拉克當局已向人民供給了3個月的食品。