改變世界的伽利略
今年的2月15日是伽利略誕辰450周年紀念,他是歷史上最重要的科學家之一。伽利略天文研究方面的建樹讓人類重新認識了宇宙。他手裡最重要的工具是:望遠鏡。
千萬個小點
天空中的無數小點讓伽利略(Galileo Galilei)徹底改變了對世界的看法。1610年1月7日到1月8日的夜間,他發現了木星附近的那些亮點,這是些不會動的星星。一天後,他繼續對此觀察,發現這些小點還在那裡,但是位置發生了變化。
伽利略衛星
伽利略發現了木星的衛星。分別是木衛一、木衛二、木衛三和木衛四。今天我們知道,這些衛星圍繞著木星旋轉。但這在當時還是無法想像的事情。人們那時唯一相信的是:宇宙中的所有天體都圍繞著地球轉動。
地球還是太陽?當然是太陽!
伽利略明白,他看到了衛星圍繞木星旋轉的情況。隨後得出的結論是:地球不是宇宙萬物的中心。今天我們知道,所有太陽系中的星球都繞著太陽旋轉。但當時,如果伽利略不收回自己的言論學說的話,就會被處死。
富有價值的技術
如今,先進的天文望遠鏡看起來是這樣的。人們通過它可以看到距離我們幾百萬光年的物體,並為其他星系拍攝清晰的照片。可以說是伽利略發明了天文觀測。他當時對望遠鏡進行了出色的改善改造,讓他能夠看到更多的天體現象。
銀河系
伽利略揭露了銀河系乳狀結構的秘密,其實人們晚上用肉眼也可以發現這一點。通過他的望遠鏡,伽利略發現銀河系是由無數個星球組成的。今天我們知道,銀河系由數十億的星球組成,地球只是其中的一個。
金星揭示的秘密
這也是當時讓伽利略愈發懷疑地心說的原因: 他觀察到,金星也像月亮一樣有陰晴圓缺的時候。有些時候像月芽,有些時候又像滿月。伽利略由此發現,地球附近的星球也在轉動,而且是圍繞著太陽轉動。
潮起潮落
伽利略當時就猜想,地球上的日夜更替、一年四季也應該和地球自轉以及圍繞太陽的公轉有關。但後來物理學家牛頓才證明了,除了地球自轉的離心力以外,月亮以及太陽的引力也是地球上潮起潮落的原因。
地表崎嶇的月亮
伽利略憑借他的望遠鏡還發現,月亮表面是崎嶇不平的。其中有許多的深谷、隕石坑和山脈。是地球上的光照亮了月球。我們今天對這個距離地球38萬4千公里的衛星幾乎無所不知。我們甚至正計劃在月球上修建居住點,種植蔬菜。當然這還都是未來的事物。