愛滋病已經不再是絕症

"如今我們達到的治療水準肯定是5年前不可想像的。"施特默裡希(Carlos Stemmerich)在科隆的患者自救組織--艾滋援助協會已經工作了14年，他的任務之一是提供醫療咨詢。他說："過去，來這兒的人每天都有人死。謝天謝地，現在少多了！但我們也必須強調，在其他國家，尤其是在非洲，人們得不到特效藥，所以愛滋病依然還是一個致命病。發達國家確實得天獨厚。而且，沒有哪個疾病，在這麼短的時間裡，人們就開發出雖然不能治癒，但是卻能有效遏制病情發展的藥。"

新藥可以長時間控制愛滋病毒。一般來說，醫生都是組合使用幾種藥。如今，人們對愛滋病毒在人體內的複製原理已經非常清楚，每種藥針對的環節都有所不同，下手越早，效果越好。比如最新的艾滋藥--德國一年前批准使用的Maraviroc就把愛滋病毒進入細胞的大門封住，使病毒無"家"可歸。

許多新藥的副作用也小，服用也更方便。施特默裡希介紹說："過去吃藥可麻煩呢，藥多，有些還得和高脂肪食品一起吃，完了還得嚴格注意時間間隔，真麻煩。今天簡單多了。大部分藥，一天吃兩次就行了。有一種甚至是三合一，三種藥合在一片藥裡，一天一片就夠了。"

因為治療機會比較好，工業發達國家的愛滋病毒攜帶者如今的壽命明顯延長，有些科學家甚至預言，今天30歲感染愛滋病毒的患者，如果及時接受治療，壽命和沒感染者一樣長。這種前景也改變了患者的生活態度，比如許多人現在開始注意飲食健康、心境放鬆等等。施特默裡希說："目前德國的愛滋病毒攜帶者正在改變觀念，因為他們知道即便攜帶病毒也可以活得很長，必須像其他人那樣為養老做準備。當然，還是有些人萬念俱灰，放任自流，但這是少數，大部分人還是為自己的身體著想。"

目前還沒有跡象表明，人們可以根治愛滋病。雖然人們現在可以有效遏制病毒繁殖，以至血液中幾乎查不出來，但病毒也可以藏在身體的其他部位比如淋巴結，因此人們至今還沒有找到根治的辦法。偶爾出現的特殊情況，被媒體操之過急地報導成好像找到了根治療法，誤導患者。比如今年11月有報導介紹柏林一位攜帶愛滋病毒的血癌患者，為治療癌症接受了一名健康人的干細胞，該健康人的某個基因突變，正好阻擋了愛滋病毒進入細胞的大門，使患者一舉兩得：即戰勝了血癌，又擺脫了愛滋病毒。

這條消息令艾滋援助協會的電話鈴聲響個不停。施特默裡希說："我們確實接到許多患者的電話，詢問可以在哪裡接受這種治療、價格多少、醫保公司付不付錢等等。……其實，那是一個非常巧合的病例，完全不適合普及。不用說找到合適的干細胞捐獻者如同海底撈針，就是干細胞移植手術本身也風險極大，醫生都說不到萬不得已不能做。"

就是在接種預防方面情況也不看好。去年曾有幾個方案好像蠻有希望，但後來還是以失敗告終。施特默裡希不得不一再告訴人們，10年內沒指望，因為即使今天發現疫苗，從首批動物實驗到人體臨床試驗結束，至少需要10年時間。因此，他不斷告誡人們，使用安全套，因為這是目前唯一有效的預防手段。