德國精神病院雇傭「狗醫生」

19歲的卡琳患的是飲食障礙，她要麼什麼都不吃，要麼狼吞虎嚥地暴吃，而且情緒極不穩定，剛才還興高采烈的，轉眼就可能怒氣沖天。她的童年並不幸福：母親酗酒，情緒變幻無常，好的時候一切圓滿，壞的時候要麼動手打人，要麼大吵大鬧。8周前，卡琳住進萊比錫青少年精神病院。

該院的普羅特曼(Dr. Anke Prothmann)博士知道動物對青少年很有幫助。她說：「誰如果曾經經歷過很不好的事情，曾被虐待、或者被性強暴，他就很難向人掏心，但他對動物不會有戒心，因為一般來說這些動物是不會傷他的，用不著害怕。因此，在和患者建立關係時，在治療過程當中，這樣一支動物都可以幫我很大的忙。有個動物作伴，對青少年來說是很自然的事。那麼在治療的時候如果有個動物在旁邊，他們就不會有那麼強的治病的感覺了。」

患者卡琳說：「我自己都覺得吃驚，小狗確實幫了我忙。接受狗犬療法後，我感覺極好，真的可以做到不再胡思亂想。如果有感覺不好的時候，和狗玩玩，真的可以讓腦子安靜下來。」

卡琳的情況很典型。和沒有接受狗犬療法的青少年相比，接受狗犬療法的患者，治療後都感覺更健康、更有幹勁、更心滿意足、膽怯感更小、更願意和人接觸，這是萊比錫大學進行的一項比較研究得出的結論。然而，「狗醫生」的能力還不止於此，它們也能幫助「人醫生」診斷。

研究人員根據所患障礙，將青少年患者分成膽怯症、自閉症、厭食症、暴食嘔吐症等四組，每組10人。觀察表明，狗對這四種病症的反應明顯不同。普羅特曼介紹說： 「狗可以幫助我們更好地進行診斷。特別是有些青少年，你很難和他們溝通，有的時候你都很難接近他們。這時候狗的作用就很大。」

醫生們觀察到的情況，有時都令他們大吃一驚，比如患有膽怯症的青少年就一點兒都不怕狗，令人驚異。普羅特曼說：「我們觀察到，青少年和狗在一起無拘無束，對狗表現出極大的關心，不斷撫摸狗。我們從其它學術研究瞭解到，撫摸動物有助於降低血壓，有助於心跳變得正常，使人達到一種放鬆狀態。那麼對患有膽怯症的青少年來說，放鬆的感覺很好。」

狗犬療法對青少年有幫助，但並不是每一隻狗都可以做「助理醫生」的。它們在「行醫」前，必須接受性格測試。生物學家多佩爾斯泰因(Kerstin Doppelstein)介紹說： 「我們拿不同的日常情況來測試狗的性格，比如說眼前盡是動的東西、晃來晃去充滿誘惑的玩具、或者是長跑的人、騎自行車的人緊貼著狗擦身而過……。那麼多的刺激，每隻狗早晚都會發慌的。那麼問題是，它能堅持多長時間？更重要的是，它發慌的時候是什麼反應。」

這位生物學家對狗進行了性格分類：互動型、反應型、拘束型。互動型的狗主動找人玩，逗人玩的花樣也多，可以很好地應對緊張情況，適合做助理；反應型的狗沒那麼主動，但也喜歡和人玩，讓玩什麼玩什麼，不怕煩，也適合做助理；但拘束型的狗就不適合，因為這種狗更願意和主人或者和醫生呆在一起，承受壓力的能力不強。畢竟，治病的時候，這些「狗助理」必須要有「遇事不慌」的能力。多佩爾斯泰因介紹說：「有些患者有點兒楞頭楞腦的，不讓狗有一段熟悉的時間，一進門就撲過來和狗親熱。」

對卡琳來說，醫院的這只拉不拉多狗特別重要。卡琳還沒有完全治好，不久她將暫時出院幾個星期，完成她的職業培訓，然後再回到醫院繼續接受治療。她表示：「我病的時間太長了，所以醫生和我說好，分階段進行治療，把心裡的症結都給解決了，徹底恢復心理健康。」