德國－最優待兒童的國家？

此外，家庭部長施密特還呼籲各地建立所謂的「家庭互助聯盟」，以便讓企業、教會、各行業聯合會以及地方政府共同為孩子們營造一個舒適愉快的生活環境。

八月底，第190個「家庭互助聯盟」在波昂成立，家庭部長施密特，當地的一些幼兒園以及嬰幼兒護理工作者參加了慶典活動。

家庭部長施密特是三個孩子的母親。不過，過去44年中，她從來沒有因為養育後代耽誤過工作。18歲時，她有了第一個孩子，曾祖母就主動擔當了帶孩子的任務，直到孩子進幼兒園為止。她說：「我和我丈夫都還年輕，所以，孩子們的曾祖母身體還很硬朗，能夠照顧孫子，對她來說是一件非常幸福的事情。要不是曾祖母鼎力相助，孩子滿周歲之前的那段日子，我們夫婦倆肯定沒辦法應付。」

不過，象施密特部長這樣有運氣的母親德國並不多見。德國公立托兒所數量很少，遠遠不能滿足需求。每七個三歲以下幼童中，只有一個能進托兒所。所以，大多數女性在生育後，都不得不放棄工作，在家當全職母親。不過，施密特還是告誡年輕的女性們，不應因此打消成家生孩子的念頭。她說，如果不生兒育女，那將是一個難以彌補的缺憾。另外，大家還應當想一下，到了六、七十歲時，身邊沒有任何親人，將會多麼淒涼。總之，有了孩子，晚年生活就會幸福許多。

家庭部長施密特希望向年輕夫婦提供更多的社會保障，減輕他們的後顧之憂。今年年初開始，低收入家庭除兒童金之外，每月還能獲得140歐元的額外兒童補貼。儘管如此，生兒育女總是會帶來經濟負擔，如果夫妻一方為了帶孩子放棄工作，那麼家庭收入也就會相應減少。此外，當今世界，技術的進步非常之快，等孩子進了幼兒園，這些當了兩三年全職母親或父親的人就會有一種恍如隔世的感覺，想找份工作實在不容易。

德國的出生率越來越低，每個婦女平均只生1.3個孩子。孩子越來越少的問題對企業也會產生影響。波昂工商會主席施沃伯達是波昂「家庭互助聯合會」的成員。他認為，孩子越來越少，對企業來說也就意味著，聘請年輕的經管人員將變得越來越難。這樣一來，他們也就不得不考慮那些中斷過一段職業生涯的年輕母親。

施沃伯達經常在企業游說，希望企業能夠更多地顧及家庭因素。應當允許當家長的員工靈活安排工作時間，以便他們能夠到幼兒園或學校接送孩子。只有這樣，生育後的婦女才有可能重新開始職業生活。

此外，家庭部長施密特還呼籲，延長托兒所的開放時間，更好地將父母的工作時間和幼兒園的開放時間協調起來。施密特同時也表示，改變觀念是解決問題的關鍵所在。在德國，願意結婚組建家庭的人越來越少，孩子的嬉笑打鬧在有些人看來幾乎是無法忍受的噪音。社會上這種排斥兒童的氛圍，使年輕父母的難題變得更多。今天的德國社會，有孩子的年輕夫婦找房子非常之難，而一對沒有孩子、養著寵物的夫婦卻會被大多數房東所接受。如果女方挺著大肚子去找房子，那她基本上是沒有成功機會的。

地方性的家庭互助聯合會將幫助人們轉變思想。另外還應通過增設托兒所、引入彈性工作時間等措施，幫助年輕家庭減輕因為生兒育女帶來的經濟負擔。幼兒師資力量的培養也應得到加強。不過，很多年輕夫婦對政府提出的這一系列宏偉計劃還是持半信半疑的態度。他們擔心，等政府真正開始兌現諾言的時候，他們的孩子可能早已長大成人了。

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