布萊爾十年黨魁，工黨還有多少社民黨色彩？

1997年5月，布萊爾領導的工黨在大選中以絕對優勢獲勝，登上久違了的執政舞台；2001年，布萊爾領導工黨再次重演了四年前大選的輝煌。十年過去了，布萊爾倒真是希望繼續被稱為「小鹿斑比」－雖然看上去天真幼稚，但至少無害，讓人看著放心。如今，布萊爾的反對者說布萊爾是一個獨斷的狂熱分子，用假情報把英國帶入了伊拉克戰爭，說重了就是騙子，說輕了至少也是不值得信任。不過，雖然布萊爾因為伊拉克戰爭而威信大損，他仍是明年大選的大熱門。

工黨在歷史上還沒有哪一位人物能像布萊爾那樣連續執政這麼長的時間。在布萊爾出任工黨黨魁十周年之際，很多人都不禁要問：布萊爾領導下的工黨到底還有多少社會民主黨的色彩？

在英國以外，布萊爾給人的主要印象是緊密追隨右翼保守的美國布希政府。在內政上，布萊爾的經濟政策和社會政策為他帶來了「柴契爾夫人的孫子」這樣的稱呼。也就是說，布萊爾似乎是背叛了傳統的社會民主黨核心價值，假「第三條道路」之名，行自由主義和保守主義之實。但是，如果仔細看一下國際合作與發展組織的統計數據就會發現，布萊爾依然「左」得很，他執政期間，歐洲還沒有哪一國政府像英國那樣進行了如此次規模的社會財富再分配。

撇開外交政策不談，布萊爾的政策還是帶有鮮明的社會民主黨色彩的。布萊爾上台後，致力於克服兒童貧困現象，提高了最低薪水標準，為幾近破產的大眾免費醫療體系進行了數十億歐元的輸血。為了支撐這一龐大的社會醫療保險體系，布萊爾政府不得不違背執政初始的承諾，提高了稅率。在英國以外流行一種錯誤的認識，即把英國當城是低稅率的國家，但是實際上英國的稅率水準已經接近了德國的水準。

布萊爾的批評者指出，號稱關注弱勢群體的工黨執政以來，英國社會的貧富差距加大了。但是，這一差距的加大不是因為窮者更窮，而是因為富人變得更富有了。另外，高收入的就業位置和低薪水的就業崗位都增加了,而中等收入的群體正在縮小。

保守黨抨擊道，布萊爾領導的工黨是打著「新工黨」的口號，但實際上仍然走傳統工黨的老路－只知道提高稅率，政府到處伸手干預。這一指責是不公正的，因為「新工黨」的確不只是一個漂亮的外包裝，而是與傳統的工黨相比發生了很大變化。20年前，工黨的目標還是將工業全盤國有化，而今天英國的領空監視系統都被私有化了。

雖然布萊爾因為伊拉克戰爭而公信度下降，被媒體批得灰頭土臉，但是民意調查顯示，英國人對布萊爾政府的經濟政策還是相當信任的，這可能是工黨明年連續三次贏得大選的重要保證。布萊爾執政後，英國的經濟經歷了二戰後沒有先例的增長，是在美國、日本和德國之後的世界第四經濟大國(法國排在第五，中國排在第六)。當然，「鐵娘子」柴契爾夫人對此的貢獻也不可忽略。

由於布萊爾在伊拉克戰爭問題上失去了黨內黨外的民意支持，即使是工黨在明年的大選中獲勝，出任首相的也許將不再是布萊爾，而是他的黨內競爭對手戈登.布朗。年長布萊爾兩歲的布朗是財政專家，被稱為工黨的「思想家」，1994年工黨領袖斯密思去世時風頭蓋過布萊爾，本來應該是合情合理的接班人。按照一個十分流行的傳說，布萊爾與布朗當時在倫敦的一個高檔餐館四目密談，布萊爾「杯酒釋兵權」，成功地說服了布朗不與他競爭工黨領袖。布朗與布萊爾一樣，也不是一個墨守陳規的意識形態家，而是為了執政而能靈活應變的人，如果他將來接替布萊爾登上首相寶座，工黨至少在內政上應當不會有大的轉折。