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如何看待貧困調查統計數字?

2013年3月29日

德國聯邦統計局對歐盟27國國民收入水準進行了統計調查。這項調查特別回答了兩個問題:哪個國家受到貧困威脅的國民數量最多?哪些國家的貧富差異最大?

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圖片來源: DW

(德國之聲中文網)調查統計顯示,歐盟27個國家中,保加利亞、羅馬尼亞、西班牙和希臘4個國家面臨貧困境遇的人口數量最多。這些國家的貧富差異也最大。收入分配最不均的是西班牙、立陶宛和保加利亞3個國家。整個歐盟範圍內,16.9%的公民受貧困威脅。收入最高者的收入水準大約是最低收入者的5.1倍。

優等生捷克?

在這項調查統計中,捷克的排名十分靠前。在兩個評估項目中捷克都位居第一。捷克國內人均收入差異只相當於墊底的西班牙一半的水準。另外捷克國內面臨陷入貧困的人口數量也最低。如此看來,歐洲的扶貧政策應該向捷克看齊?

德國經濟研究所(IW)的專家施羅德(Christoph Schröder)說:"我覺得這項統計調查的說服力有限。因為這項統計中定義貧困的標準比較任意。"

統計中對貧困的定義為:某個歐盟國家中,收入低於其國家平均水準60%的人群屬於瀕臨貧困的群體。而在捷克的具體情況是,年收入約等於或者低於4500歐元的人群被計入貧困人口。而在盧森堡每年可支配收入少於19500歐元的人群才被看作是在貧困線上掙扎。施羅德認為,一些衡量現實生活水準的標準也沒有被預想進去。

Infografik Armutsschere in Europa
淺黃色顯示的是歐盟各國受貧困威脅人口比例,橘黃色顯示的是貧富差異的比例

更全面地反映問題

德國經濟研究所也考慮到其它一些統計資料。例如,居民自己如何看待自己的收入水準?他們是否認為自己屬於貧困人口?如果這樣的問題提給希臘人,差不多三分之一的希臘人都會回答說"是"。而聯邦統計局得出的數字明顯低於這一數據。在其它調查統計中,歐盟國家的居民還被具體問到他們的收入是否夠付房租,是否有條件購買汽車,是否可以承擔渡假的費用等問題。

把這些指數綜合起來可以得出一個更完整的印象。捷克的排名明顯後退,而丹麥和盧森堡則成為新的冠軍。排名不變的是希臘、羅馬尼亞和保加利亞--依舊墊底。施羅德表示,可以把對每個國家的調查進行比較,找出每個國家的優勢並以此作為典範。

光有統計數字也不夠

科隆大學的經濟學者布特維格(Christoph Butterwegge)則對德國經濟研究所的數據頗有微詞。他強調說,德國經濟研究所代表的是經濟界的立場和看法。這一研究所通過私人經濟支持,所以調查結果往往也受到利益的影響。

布特維格舉例說,德國經濟研究所曾經通過一些統計數字論證稱,在德國施行最低薪水制在消除貧困的問題上是個"低效措施",因為在德國受貧困威脅的更多的是單親家庭和失業者。布特維格說,雖然這兩個群體的確受到貧困威脅,但是建立最低薪水制的目的是防止低薪行業不斷擴大。而對於德國經濟研究所來說,以法律的形式規定最低薪水制是"頭號敵人",但歐盟27個國家中20個國家都施行了最低薪水制。

理性看待結果

布特維格強調說,統計數字往往處於一種很尷尬的境地。"一方面各方可以對這些數字百般挑剔,但另一方面沒有這些統計數字也是不行的。"布特維格說。重要的是正確解釋說明這些數字的意義,今後還應該做出修正。

布特維格說,德國聯邦統計局也證實了德國的貧困現象呈擴大趨勢。"不去觸碰富人的利益,貧困問題無法真正解決。但是政治家們對社會財富重新分配的問題並無興趣。正相反,過去幾十年有錢人在稅收等方面的支出反而減少了。"

作者:Klaus Jansen 編譯:洪沙

責編:石濤