如何利用廢水發展經濟

我們在沏茶、打掃衞生、澆花之前先需要做什麼呢？當然要打開水龍頭。這是我們每天的生活中再平常不過的舉動。而在世界上的許多地方，這一舉手之勞卻是一個十分奢侈的行為。根據聯合國統計，全世界仍有10億多人喝不上乾淨的飲用水，20多億人沒有衞生設施，這幾乎相當於世界人口的三分之一。

而且，問題還在繼續惡化。世界人口在增長、工業消耗的資源在增加、氣候在發生變化、土地的用途在改變，這一切都導致今後水資源日益短缺。根據「政府間氣候變化專門委員會」（IPCC）的數據，到2025年，發展中國家的淡水儲量將減少一半，工業國家將減少四分之一。

水是發展的前提

然而，水至關重要。英國非政府組織「WaterAid」的水及廢水專家埃裡克•哈維（Erik Harvey）認為，擁有自來水是發展的前提，「飲用水短缺會導致兒童無法上學，成人無法去工作」，因為他們不得不整天忙於到附近的河流或井裡取水。

同時，除了飲用水短缺外，飲水品質也是一大問題。貧困國家居民的飲用水大部分受到污染，並成為疾病的來源。那裡往往缺乏正常的污水處理系統，糞水污染地表水，並殃及飲用水。根據「世界衞生組織」（WHO）和「聯合國兒童基金會」（UNICEF）的估計，發展中國家80%的疾病是由水污染引發的，尤其是少年兒童受害尤深。「聯合國兒童基金會」（UNICEF）的衞生專家特雷澤•杜利（Therese Dooley）說：「在全世界五歲以下死亡的兒童中，有17%死於腹瀉，高於瘧疾和愛滋病死亡率的總和。」

投資有利可圖

國際社會已經認識到，乾淨的水和正常運作的衞生設施多麼重要，並將此列入「千年發展目標」（MDG）。不過，衞生專家杜利認為：「這一目標的實現大概要比其他任何一個『千年發展目標』更為遙遠。」

然而，在這一領域投資將會得到成倍的回報。「世界衞生組織」估計，在供水和污水處理上投資一美元，將會得到七美元的贏利，就是因為這樣的投資可以改善人們的生活條件。

美國非政府組織「Water for People」的首席執行官內德•佈雷斯林（Ned Breslin）認為，目前這方面尚不成功的原因並不在於缺乏積極性，「資金和項目都很充足。」但是，許多努力僅限於技術方面：「人們的反應是：『噢，這裡沒有水，那我們就建一台水泵！』但事情並沒有那麼簡單。」在此之後也還必須為項目提供服務，並更多地讓當地居民參與。因為當地居民必須接受項目，並為此擔起責任。佈雷斯林說：「這樣，總有一天他們就再也不需要非政府組織的幫助了。」

除了興建供水系統，對廢水的利用也是一個重要的步驟。其中關鍵是區分不同的污染程度。譬如，與受糞便污染的水相比，雨水就不需要太多的去污處理。然而，據水專家哈維稱，實際情況是恰恰這種高污染的水與其他廢水混合在一起，要為其去污極其複雜。如果從一開始就把兩者分開，那麼，雨水很容易被過濾成飲用水。

利用廢水賺錢

很多新型廢水處理設備成本低廉，因為它們基本不需要外部能源，可以通過水流之間的熱交換或通過細菌的發酵而獲得能源。

糞水本身用途廣泛，例如可用作肥料，或用於沼氣和生物質設備，生產能源。根據「供水和衞生合作理事會」智囊團的訊息，中國現在就已經有大約五百萬台小型沼氣設備，利用家庭廢料和糞便生產能源。雖然13億人口這個數字還顯得不多，但卻是一個良好的開端。
 

此外，居民可以通過在當地市場銷售所生產的能源和肥料賺錢。很多非政府組織通過在孟加拉國和衣索比亞等國進行小額貸款，對此提供幫助。對於這些國家的居民來說，廢水已是一種幫助他們過上更美好生活的資源。

作者：Michaela Führer
責編：當遠