塑料水瓶的昂貴「人生路」
全球每年瓶裝水的消耗量有上億瓶。這種產品雖然深受歡迎,可是在塑料瓶的生產環節中卻要消耗掉大量的原油和水資源。
身輕價高
水便宜,瓶子貴。在商店中瓶裝水售價的一大部分比例是塑料成本的費用。而我們的生態環境因為生產瓶裝水要付出何種程度的代價呢?塑料瓶的生產、裝灌、貼標、運輸、貯存和處理的費用很高。從「出生」、「死亡」再到「重生」,一個塑料水準多彩的「一生」可能是這樣渡過的……
瓶從油生
大多數塑料瓶是聚乙烯對苯二甲酸酯(PET)材質瓶,制瓶的原料之一就是原油,不僅石油鑽探會造成溫室效應,破壞人們的生活環境。生產塑料產品的過程中也會向空氣釋放出有毒物質。原油會被輸送到像位於科隆的這家煉油廠。圖上的煉油廠是德國最大的一家。
塑料小球
經過處理的油被輸送到生產廠家製作成微小的塑料球。塑料瓶製造商把這些小球溶化,然後把他們塑成一種「原型」。負責灌裝水的公司會把原型加熱、再塑造成需要的形狀。空瓶子的最後回收程序中還是會把瓶子還原成塑料球的形狀。
大批生產
在裝灌環節,這些原型會被塑造成形,經過清洗瓶身,再被注入水,之後才會被蓋好瓶蓋,貼上商標,然後再被包裝好等待運送。這家位於德國薩克森州的裝灌工廠每天能夠完成150萬升的瓶裝水和軟飲料的灌製和包裝。
另一種選擇
由植物,比如玉米或是甘蔗糖製成的生物塑料材質也可以生產塑料瓶。這種塑料瓶能夠生物降解。不過這並不代表它是環保產品:生物塑料的需要消耗大量的水資源。
運輸污染
瓶裝水的運輸也是消耗資源的。在某種情況下,每瓶水在運輸過程中要消耗掉一升汽油。地球政策研究所(earth policy institute)估計,四個瓶裝水中至少有一瓶在被打開喝掉之前就踏出了「國門」,乘船、坐火車或者是通過卡車被運到外國。這種物流作業中釋放二氧化碳,對環境造成污染。
塑料水瓶成本高
據太平洋研究所(Pacific Institute)的估算,生產一個塑料水準的過程消耗掉的水量大約是這瓶水裝水量的3倍。除此之外,裝灌工廠附近的水位可能會因此降低,導致當地居民缺少水資源。
百年不變的「化石」
在歐洲,塑料水準回收率勉強過半,每年大約有6000萬個塑料瓶被回收。其餘沒有被收回的廢棄塑料瓶被扔到垃圾堆或者是漂流在海洋河流——塑料的分解需要幾百年的時間。海洋中的塑料垃圾是一個嚴重的環保問題:這些垃圾污染水質,並且危及海洋動物和鳥類。
廢瓶可變錢
德國實行塑料瓶押金制度:人們把空的塑料瓶送回到超市,在自動退瓶機,每個塑料瓶能夠退回25歐分。每個賣塑料瓶的商店必須要遵守塑料瓶回收義務。
消費大國
美國是瓶裝水的最大消費國。但是中國正在「迎頭趕上」:每年中國生產和消費的塑料水瓶有上億個。大約1800噸原油因此被消耗。
獲得重生
被回收的塑料瓶會被切碎並再次被熔化成塑料珠。這些塑料珠會被賣到生產再生塑料製品的廠家。其中一個最常見的由回收塑料製成的產品就是再生織物。