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在古巴靠網路賺錢

Andreas Knobloch (哈瓦那)2015年10月16日

自七月以來,在古巴共有35處公共無線網路熱點。需求是巨大的。因此就產生了新的賺錢機會——但這些不總是合法的。

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圖片來源: Yoel Mayor

(德國之聲中文網) 據古巴國家電視台一台名為「古巴說話」的節目十月初一個報導證實了許多古巴人已經知道,或者至少預感到的一件事:國有電話公司ETECSA的分支機構的負責人扣下了大量的上網預付卡,為了把它們轉手倒賣。

自從古巴政府今年七月初在全國設立了35個公共無線網路熱點,而且把上網費用由以前的4.5古巴可兌換比索(將近4歐元)降低一半以上以來,圍繞著公共網路产生了有一系列新的,但大多數是非法的分支企業。(譯者註:可兌換比索在2004年古巴禁止美元流通以前,與美元等值,現在約為100可兌換比索兌換108美元。)

當街兜售上網預付卡

勞爾裡托(Raulito)——他不願意透露他的真實姓名和年齡——就是那些使公共網路成為新的收入來源的人之一。他在大街上兜售那些被截留的上網預付卡。一個簡短的目光接觸,業務就成交了:三個可兌換比索,可以上一個小時網。

對歐洲人來說,這些聽上去都顯得跟時代格格不入,但是在家就可以上網,對大多數古巴人來說,還是一個夢。就算在工作的地方,也只有少數網路。直到今年夏天,網路只在對遊客開放的旅館,而且部分還價格高昂。通過開設一個個人電子郵件帳戶,就可以連接新設立的無線網路熱點,兩個古巴可兌換比索一個小時,或者通過匿名的上網預付卡,2.5古巴可兌換比索一個小時。

Internet in Kuba
貝達多的街頭到處是上網的人圖片來源: Andreas Knobloch

等待時間長

幾周以來,勞爾裡托就是靠轉手倒賣這種上網預付卡來賺錢的。如果有誰不願意在國有電話公司的分支機構等太久,或者沒有辦法通過官方渠道獲得這些卡-因為有時-缺貨,就來找他。「我從來沒有很多卡在身邊」,他說。「或者由不直接參與銷售的人保管,或者我們把它們藏在草叢裡,石頭下面,或埋在土裡——因為警察。」

罰金高昂

如果被警察抓到了,就必須支付罰金。勞爾裡托從他的錢包裡拿出一張小紙條。1500古巴比索,約合60古巴可兌換比索——這相當於他半個星期的收入。這已經是短時間內的第二次罰款。「在某種程度上,我在為國家工作」,勞爾裡托咧嘴一笑說。「為了支付罰金,我現在必須售出更多的卡。」

但這個上午,他的生意相當冷清。平常日子裡,勞爾裡托可以售出30-40張卡,賺得15-20 可兌換比索。在古巴,通常不用支付租金,因為他們有自己的住房,教育和醫療系統都是免費的,國家在基本食物、交通和文化方面還會補貼一部分,因此這是不少錢。如果勞爾裡托為國家工作的話,他得幹一個月。

無線熱點受歡迎

勞爾裡托每天都去貝達多(Vedado),但只是在白天。如果是晚上的話,他很可能會賺更多的錢——如果國有電話公司的售卡點已經關門,而且人們下班。或者周末。「那時這裡會非常擁擠。一個星期天就可以售出200張上網預付卡。」

古巴的通信部副部長維爾弗雷多‧岡薩雷斯‧維達爾(Wilfredo González Vidal)在電視節目「圓桌」(Mesa Redonda)中說,建立公共無線網路熱點兩個半月後,已有一百萬古巴人在他們的電話上設置了一個可以連接網路的電子郵箱地址。此外還有380萬張臨時上網卡被售出。至於這其中有多少是私下交易的,他沒有具體說明。

合法半合法非法

數量肯定會很多。然而,這些數字難以收集,因為它看上去是個合法業務。「我們直接從國有電話公司以每張卡2.5 兌換比索買進,再以3兌換比索賣出。」勞爾裡托解釋說。「或者我們直接從那些跟國有電話公司有關係的人那裡拿到卡。」他證實了「古巴說話」幾天後所披露的情況:「通常正是國有電話公司分支機構的負責人把卡截留下來。正常的出售因此被停止,然後他們告訴人們:卡出了問題,我們今天無法出售。他們常常這樣做,以便手頭有更多的卡可以出售。在賬面上,登記的都是正常售出。」

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上網預付卡和國有電話公司的等級頁面圖片來源: Yoel Mayor

新的分支業務

圍繞公共無線網路熱點,一系列分支業務應運而生,興旺的不僅僅是出售上網預付卡的生意。有人通過設置「共享上網」,按分鐘出售上網時間。特別是對那些買不起上網預付卡的人,使他們能用比較少的費用上網。「也有人安裝一個應用程式,可以無限制的上網,或者出售被破解的代碼,比如哈瓦那自由飯店的網路。」勞爾裡托說,這些分工運作正常,沒人會干涉別人的生意。

與此同時,政府宣佈進一步擴大古巴網路。到今年底,會設置更多的無線網路熱點。古巴有義務履行2014年11月與國際電信聯盟(ITU)簽署的「連接2020議程」(Connect 2020 Agenda)。根據該議程,到2020年時,古巴有一半家庭應該能連接上網路。

網路发展中國家

在古巴,要做的工作還有許多。古巴還是「網路发展中國家」。在整個拉丁美洲,古巴的網路使用率是最低的。根據國際電信聯盟的數據,2013年,只有3.4%的家庭擁有網路——首先是科學家,文藝人士,記者,以及外國商人可以要求享有個人鏈接。對古巴政府而言,以往的優先秩序一直是先在研究、教育和健康領域發展網路。現在,也輪到普羅大眾了。

古巴副總統米格爾‧迪亞斯- 卡內爾(Miguel Diaz-Canel)在二月的一個計算機科學與網路安全的論壇上說,「這裡有實際的願望,也有政黨的決心,古巴政府願意推動社會訊息化,為所有人提供網路。」

作者:Andreas Knobloch (哈瓦那)