231208 Weihnachtsbräuche

有這樣一首歌謠："我從外面來，從森林裡來，我必須告訴你們，聖誕節到了！聖誕樹的枝條上掛滿了金色的小燈，耶穌聖嬰從天堂之門睜大眼睛看過來。"

假如沒有耶穌聖嬰，聖誕節會是什麼樣的？無數的歌謠、詩句都是在讚美這個天使，他在馬廄裡降生，是天父送給世人的一份禮物，長大之後也給孩子們分發禮物。如果有人認為，聖誕節就是由耶穌聖嬰而來，那麼他就大錯特錯了。直到1530年，這個形象才被創造出來，而且要歸功於馬丁‧路德。馬丁‧路德認為，給孩子們送禮物的不應是聖誕老人，而是耶穌基督。柏林的民俗學者多林表示："這位耶穌基督在眾天使的陪伴下到處走街串巷，拜訪千家萬戶，給孩子們分發禮物 ，人們仿照天使的衣著、造型創造出了一種柔性的耶穌聖嬰形象。並且流傳至今。"

馬丁‧路德對於聖誕節的摯愛在民間已被傳為佳話。幾十年來，人們一直認為他便是第一個妝點聖誕樹的人。這種說法完全沒有道理。雖然從不同的繪畫作品中，人們總是看到這位偉大的宗教改革家與他的家人一起坐在聖誕樹旁，但這些源於19世紀的畫作場景都是虛構的。聖誕樹在很大程度上是與中世紀教會的天堂劇有關。每逢12月24日，聖誕樹就被當成是"認知樹"擺放出來，樹下坐著亞當和夏娃。

這些張燈結彩的聖誕樹從教堂來到了市場上，進入貴族的城堡，直到19世紀登臨普通市民的客廳。很快，對於德國人來說，一個沒有聖誕樹的聖誕節簡直是不可想像的。"聖誕樹的廣泛傳播在很大程度上要歸結於戰爭，也就是1870年至71年的德法戰爭。遵從軍隊統帥部的指令，士兵們在戰壕裡豎起了聖誕樹，以此來表達思鄉之情。"

聖誕節後來又在德國全然演變成了一種家人團聚的節日。毫不奇怪，等待過節的過程本身就是值得慶賀的。就像歌裡唱道："降臨節，降臨節，燭光亮閃閃。一個，兩個，三個，四個，聖嬰降到家門前。"第一個降臨節花環是在19世紀由德國神學家和教育學家馮‧威謝爾（Heinrich von Wichern）帶入漢堡的'窮苦兒童之家'的。最初的花環上有24支蠟燭，後來減少到了4支，代表著4個降臨節周日。這種做法很快就跨越了宗教和國家的界限，傳遍了整個德語區，進而得到了更為廣泛的傳播。

如今，每一個德國家庭都少不了一個降臨節花環。在市政大樓、醫院診所及購物中心也隨處可見。人們通常把花環懸掛在聖誕樹的旁邊，樹下堆放著聖誕禮物盒。因為禮物給聖誕節增色不少。這也是聖誕節最古老的一項習俗，同宗教毫無關聯。民俗學者多林稱，"每年的這個時候，或者新年伊始，古羅馬人也會互贈禮品。這是古羅馬時期的一種風俗習慣的延續。"

多林預計，送禮的傳統還將沿承好幾個世紀--即使傳統聖誕節裡的降臨節花環、耶穌聖嬰以及聖誕樹已經不復存在。