北韓核能力正在一步步擴展

平壤首先將國際監察員趕出國門，之後從冷卻池中取出8000支燃燒棒。再之後，北韓啟動了寧邊的煤電站，該電站負責為寧邊軍事核設施輸送能源。據美國政府圈人士宣佈，昨天，北韓開始啟動被封9年的寧邊核反應堆。

北韓方面迄今還沒有證實這一消息，但平壤政府幾周前就已宣佈，它正在準備重新啟動該核電站。官方的口徑是：北韓只打算發電，而非生產用於核武器的鈈元素。而修建寧邊核反應堆的原意是製造核武器，因此其發電量非常有限，最多只有5兆瓦。

由此看來，要具備生產核武器的能力，更為重要的是重新啟動寧邊的核廢料再加工設施。據設在維也納的國際原子能機構估計，北韓的這座核廢料再加工工廠有能力在數月之內用上述8000支燃燒棒提煉可生產5到6件核武器的鈈元素。據美國情報部門提供的消息，北韓過去生產的鈈元素就已夠製造一到兩件核武器。

據美國方面報導，迄今還沒有跡象表明北韓已經開始使用寧邊的核廢料加工廠。因此，華盛頓對平壤啟動寧邊的核反應堆反應比較冷靜。美國國務院一名發言人說，如果反應堆果真啟動，那麼這是北韓一系列挑釁性行為的又一個步驟。布希總統的國家安全委員會表示，北韓此舉是為了得到美國更多的讓步。不過，北韓擴大其核能力的每一步都將使該國進一步陷入孤立。

平壤的防空演習

美國國務卿鮑威爾本周二在訪問漢城時剛剛表示，北韓迄今沒有啟動核反應堆和核廢料加工廠是一個明智的決定。

北韓數周來就向本國軍隊和人民發出警告，說美國有可能對寧邊的核反應堆發動預防性打擊。首都平壤的居民必須每天進行一次防空演習，在一片警笛聲中跑入兼作防空壕的地鐵站。本周三，平壤政府正式呼籲本國軍隊和人民準備應對美國隨時可能發動的戰爭。