利比裡亞的「鐵娘子」

埃倫‧約翰遜‧瑟利夫在從政30年後登上了權力的頂峰，但這個目標是否值得她追求仍是個未知數，因為約翰遜‧瑟利夫所面臨的國家幾乎不能稱之為國家：基礎設施百廢待興，十分之一的人口是難民，失業率高達80%。而且在過渡政府管理利比裡亞的兩年裡，國庫進一步遭到官員的掠奪。但是這位現年67歲的女強人在大選中的熱情令人振奮：面對22位競爭對手她始終毫無懼色。

這位6個孩子的祖母將為利比裡亞總統府帶來細膩和感性。這一點從她大選中的表現就可以看出。但這還不是她的全部，在慈祥的外表下，她還有著堅定的另一面。她的身份中有兩點是利比裡亞大多數30歲以下年輕人所痛恨的：她屬於應該對過去承擔責任的老的一代；她又是剛果人的精英階層。

剛果人是美國黑人移民的後裔，他們對利比裡亞土著居民實行等級統治，就如同過去美國白人對待黑人那樣。一直到70年代，利比裡亞都處於種族隔離狀態，黑人壓迫黑人。

1980年，土著人首領塞繆爾‧多伊軍發動政變，建立軍政府，而政變前擔任財政部長的瑟利夫因反對多伊政府而被判處監禁。因此當與她一樣同為剛果人的查裡斯‧泰勒推翻多伊政府時，她興奮地表示歡迎。

瑟利夫的興奮並沒有持續多久，1997年瑟利夫開始抵抗泰勒政府。因為泰勒當選總統後沒有改變國家的現狀，卻開始侵佔國庫。不久瑟利夫與泰勒決裂，並受到泰勒政府的控告。儘管如此，瑟利夫仍因曾與泰勒走得近而受到批評。

瑟利夫在大選中最強有力的對手喬治‧維阿是一名足球明星，在結束了歐洲職業足球生涯後以商人的身份返回祖國，他代表了完全不同的階層。維阿身後有著年輕人的支持，他們沒有受過教育，看不到前途，卻人數眾多。而瑟利夫代表著受過良好教育的城市精英階層。

瑟利夫想帶領利比裡亞走向新的未來：「重要的是，新政府能夠代表社會的多樣性，帶領不同的種族、 宗教和地區重建利比裡亞。我們必須認真治理國家，提高政府管理的效率。如果這一切都能做到的話，那麼五年內我們的國家就能取得很大的進步。」

足球明星維阿也在大選中發表了同樣的言論。但人們相信瑟利夫能夠更好地將政治理想變為現實。畢竟她曾在哈佛大學讀書，並曾任職於世界銀行。她有很多的朋友，但正如西非一位政治家評論的那樣：「她是一個強硬的女人，並為自己樹立了很多敵人。她與希拉蕊•克林頓有一點相似：她的追隨者愛戴她，而她的敵人憎恨她。」

瑟利夫力圖推進這個國家的和解與發展。對於流亡奈及利亞的前總統泰勒，她這樣評論：「我們會努力讓泰勒成為利比裡亞的歷史。利比裡亞人民以及我只想讓這段歷史永遠成為過去。我們希望能夠彼此和解，瞻望未來，重建發展我們的國家。我們不希望泰勒先生成為阻礙發展的因素。」

利比裡亞的選民們將從更多的方面來考量瑟利夫：她會堅決地與腐敗問題作鬥爭嗎？她能帶來水電資源和工作崗位嗎？埃倫‧約翰遜‧瑟利夫，非洲第一位民選女總統的工作或許並不那麼令人欽羨。