以巴教堂交火

以色列軍隊說，躲在聖誕教堂內的巴勒斯坦武裝份子先從教堂內開火，但是武裝份子否認了他們先開槍。

今天的衝突可能加深世界的憤怒，加強對以色列的壓力。儘管美國總統布希上周要求以色列從它佔領的巴勒斯坦城市撤軍，但是以色列還是持續著它已進行了10天的猛烈攻擊。大約200名巴勒斯坦武裝份子和平民上周四沖進聖誕教堂尋求庇護。聖誕教堂區今天發生火災，但是後來被撲滅。

據目擊者說，一名在教堂區域的巴勒斯坦警察被開槍打死。以色列軍隊說，教堂內的武裝份子向教堂周圍的以色列士兵投擲手榴彈，在以色列2名邊界警察受傷後，以色列軍隊開火還擊。

以色列士兵稍後還襲擊了伯利恆東部一個由巴勒斯坦人控制的村莊。以色列軍隊在直升機和武裝卡車掩護下，進入這個村莊。當地居民說，以色列軍隊在逐家逐戶搜查房屋追捕武裝份子時曾經開火。

在以巴周末的激烈戰鬥後，聯合國安全理事會周日再次呼籲以色列軍隊立即撤出約旦河西岸。安理會15個國家的代表，在10天來的第6次集會上呼籲停火，他們對無法履行上個月通過的3項決議表示憂慮。

以色列陸軍發言人表示，他們沒有接到以色列政府結束軍事攻擊的指示，以色列總理沙龍已經表示，軍事行動將會加速，而不會結束。以色列軍隊承認，在對約旦河西岸進行10天猛烈攻擊以來，他們已經至少殺死了200名巴勒斯坦人。

美國國務卿鮑威爾周日已經離開美國開始他的中東調停任務，鮑威兒預計在前往耶路薩冷前，將和阿拉伯以及歐洲的領袖舉行協商，討論化解以巴衝突的方法。

以色列的民意調查顯示，以色列的軍事行動，加強了以色列國內對沙龍的支持度，但是沙龍也知道達到美國耐心底線的危險性，美國每年提供以色列大約30億美元的經濟援助，大約佔以色列國內生產總值的3％。

一般預料，以色列將持續它的攻擊，直到鮑威爾抵達耶路薩冷為止。巴勒斯坦方面甚至擔心以色列將在未來幾天加強軍事攻擊。巴勒斯坦官方通訊社報導說，鮑威爾將他到巴勒斯坦訪問的日期推遲到周五，這是一個令人遺憾的決定，因為沙龍將利用這段期間繼續執行它的軍事計劃。