亞馬遜雨林變草原？

兩年前，地球上降雨最為豐沛的亞馬遜流域卻一反常態：大部分盆地開始變干，一些城鎮飲水不足，以船隻為交通工具的居民身陷與世隔絕的孤島。昔日富饒的綠地變成了災區。

這並非亞馬遜乾燥夏季的第一場旱災，但在嚴重程度上卻遠勝從前。尤其不同以往的是，很多專家一致將矛頭指向全球範圍的氣候變化。但也有人認為，造成極度乾旱的直接原因是原始森林受到破壞。各方論調莫衷一是。

與氣候變化有關？

德國馬克斯普朗克學會熱帶生態工作組負責人Wolfgang Junk表示：「亞馬遜河流域幾年前出現的大澇大旱現象在自然界並不罕見。類似的情況在上個世紀出現過6次。」

巴西物理學家、聖保羅大學教授Paulo Artaxo也持類似觀點：「個別的氣候災情，如2005年的亞馬遜大旱可能與全球氣候變化存在關聯。整個變化過程反映在不同時段的各種形式的自然災害。」

Artaxo也是參與撰寫世界氣候變化報告的11位巴西學者之一。他態度審慎地表示：「亞馬遜旱情是否與全球氣候變化有關還只是一種臆測，鑑於氣候變化可能產生影響的複雜性，我們還不能在二者之間明確建立因果關係。」

未來圖景

2007年初，巴西世界空間局（INPE）在世界銀行及巴西環境部的幫助下起草了兩份所謂的未來遠景預測報告。較為悲觀的預測認為，如果熱帶雨林繼續遭到砍伐，京都議定書淪為一紙空談，亞馬遜河流域的氣溫將在未來的50年上升6到8攝氏度，而降雨量將減少20%。

而較為樂觀的報告則從環保措施得到實際貫徹的前提出發，假如二氧化碳排放量和森林砍伐得到有效限制，當地氣溫將「只」提升4到5攝氏度，降雨量縮減幅度「僅」為10%至15%。

雨林變草原？

森林砍伐目前已經對氣候變化產生了急劇影響。Paulo Artaxo表示：「毫無疑問，亞馬遜地區的生態系統遠比我們想像的脆弱。部分森林將在未來的30至50年後變為草原。」這對於生態種類極為豐富的亞馬遜雨林來說無疑將是一種致命的轉變。