世界青年節結束，百萬人科隆朝聖

教皇在彌撒中強調了信仰對現代人的意義，讚揚了青年人為建設一個公正的世界而做出的努力，並呼籲青年信徒以基督信仰作為他們行動的指南。他說：「自由並不是意味著可以想怎樣生活都可以和自我作主。」

彌撒在科隆市的相當於600個足球場大小的馬瑞恩露營草場舉行，估計有上百萬人參加了這一天主教世界青年節的閉幕活動。據西德意志電台估計，全球至少有2.5億天主教徒通過電視或收音機聆聽了教皇在閉幕彌撒上的教誨。自上周二(8月16日)世界青年節開幕以來，來自兩百多個國家的四十多萬名天主教青年雲集科隆和附近的波昂兩地。中國大陸方面沒有正式派人參加，而台灣則有500多青年人的陣容來到德國參加了這一盛大的天主教青年節。

周六晚，參加青年節活動的大多數青年就聚集在科隆馬瑞恩露營草場，教皇與青年們一起舉行了禱告儀式和聯歡活動。當晚雖然風雨交加，但是80多萬參加活動的人們仍興致高昂，很多人幹脆就在草場上露營渡過了一個夜晚。

教皇在周日彌撒開始前表示，如果可行，他很願意與現場的每一位青年信徒近距離接觸。在充滿宗教色彩的講話中，教皇批評了當今世界上宗教信仰的缺乏和對上帝的遺忘，並指出這就是很多人對生活不滿意和痛苦的原因。講話結束時，教皇向所有的聽眾發出邀請，請他們參加2008年將在澳洲悉尼舉行的下一屆天主教世界青年節。

周五(8月19日)，教皇本篤十六世拜訪了德國的一個猶太教寺院，這也是歷史上天主教教皇第一次訪問德國的猶太教寺院。在青年節期間，教皇還拜會了德國的伊斯蘭教組織，在會談中譴責了任何形式的恐怖主義活動。教皇還與德國的福音新教理事會主席進行了會晤，被認為是「發出了建設基督徒共同社會的積極訊號」。

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