19名拾貝者喪生，警方逮捕黑幫嫌疑犯

距離倫敦大約500公里遠的蘭開夏郡莫克姆海灣是英格蘭西北部的河流出海口，方圓約300多平方公里，一向以風急浪高多流沙著稱，潮水漲退速度快，落差大，被稱為魔鬼海灘。漲潮的時候，其來勢比人跑步的速度還快，加上流沙遍佈，不熟悉地形的人很容易陷入其中無法脫身，或是被海浪吞噬。上周四至周五夜，莫克姆海灣再度發生海浪捲襲事件，而此次落入魔爪的是19名正在海灘上採拾鳥蛤的中國人。

據報導，災難發生時共有35名亞裔拾貝者在海灘拾貝，他們來自英格蘭西北部的默西賽德郡，不會講英語。據當地居民報告，事發前一天，曾有兩名男子手中拿著紙條詢問當地是否有房屋可供出租。海難發生後，英國警方、皇家空軍、海岸防衛隊和緊急救援隊聯合出動進行搜救工作。但由於天黑浪急，難以定位，最後僅有16人生還，遇難者中包括17名男性和2名女性，均為中國人。

英國警方認為，拾貝者受黑幫團伙的非法雇傭，此次事件系刑事案件。這些拾貝者所受的剝削聳人聽聞，他們每天工作9小時，卻僅獲得1英鎊──相當於1,6美元的廉價報酬。警方發言人稱，拾貝工人的生存條件惡劣，40個人擠住在4至5個房間裡。他們沒有護照和其它證件，顯然受到黑幫工頭的操控和威脅。警方表示，低價雇傭弱勢群體、違反最低薪水標準屬於剝削，僱主違反工作場所安全規定造成傷亡就是殺人。因此此案確系刑事犯罪。

上周末，英國警方根據公眾提供的線索，對利物浦市附近一些住宅進行了突擊搜查，沒收了電腦、文件和其它證據。警方稱，已開始對被捕疑犯進行審問，調查範圍可能繼續擴大，有可能牽涉到一個國際性犯罪團伙。

吸引這些黑幫團伙的是撿拾鳥蛤可能帶來的豐厚利潤。當地議員傑拉爾丁.史密斯稱，莫克姆海灣每年出產的鳥蛤總價值可高達600萬英鎊。而英國衛報則報導說，被捕的5人是默西賽德郡的百萬富翁，他們都是黑幫分子，從事非法貝類採拾，通過剝削壓榨中國非法勞工每周可賺取數以萬磅的利潤。當地居民報告說，總能看到一些身高體壯，面目凶狠的白人把一些中國人圍在海灘中間，並用小貨車運輸撿拾到的貝類。

去年8月，英國警方在莫克姆灣查茨沃斯地區逮捕了37名非法入境的中國人。但拾貝在莫克姆灣地區不屬非法，前來拾貝的人數有增無減。