1年在海裡，131年在等待：世界最古老漂流瓶

（德國之聲中文網）這既不是孩子的游戲，也不是一個浪漫的任務，僅僅是一次純粹的科學實驗：1886年6月12日，德國貨運帆船"葆拉"（Paula）號的船長在南印度洋上，將一隻裝有紙條的酒瓶扔進大海。當時，商業船隻接受委託進行漂流瓶科學實驗並不少見。科學家們希望能用這個方法更準確地確定海洋水流的方向和速度。

2018年1月21日，伊爾曼(Tonya Illman)在澳洲的韦奇島（Wedge Island）發現了一個深綠色的瓶子。這名澳州女子仔細一看，發現瓶子裡有一小團紙條。上邊既有印刷字，也有手寫的字："這只瓶子在1886年6月12日，南緯32°49'，東經105°25'扔到大海。"上邊還寫著：" 如撿到漂流瓶，請發現者填寫紙條背後表格，並將其返還至位於德國漢堡的德國海軍觀察隊或距離最近的德國領事館。"

伊爾曼將漂流瓶送往西澳州立博物館鑑定，博物館接管之後，邀請不來梅港的德國海事博物館和位於漢堡的德國聯邦海事水文局進行聯合研究。

人們很快就發現，這個瓶子的確是"葆拉"號扔進水裡的，這艘船從威爾斯卡迪夫（Cardiff）前往印度尼西亞的望加錫（Makassar），船長叫作迪克曼（O. Diekmann），漂流瓶紙條上的手跡與船長日誌上的手跡吻合。在日誌中也記錄著，1886年6月12日在海裡放了一隻漂流瓶。地點是印度洋，大約距離它被找到地方的950公里處。

科學家們估計，這個瓶子在海上漂流了最多十二個月之後被沖上岸，位於澳洲西海岸的韋奇島是一個人跡罕至的孤島。大概被深埋在沙土中多年，不久前才暴露在陽光之下。也許是風暴把沙子刮走了。可能正因如此，瓶子和裡面的紙條才得以保存完好。

用漂流瓶進行海洋實驗是物理學家馮‧諾伊邁爾（Georg von Neumayer）發起的，他是德國海軍觀察隊的首名負責人。這個大型實驗從1864年開始，到1933年結束，有超過6000個漂流瓶被扔擲到大海，僅有662個瓶子的字條被找到，上次被找到的時間是1934年。這次是第663個被找到的漂流瓶。

文木 / 樂然 (德新社, 福音教通訊社, 天主教通訊社)

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