阿拉法特：以軍並沒有撤軍

17日上午10時，鮑威爾抵達巴勒斯坦領導人阿拉法特在拉馬拉的總部。這座建築除大規模損壞外，仍然處於以軍的包圍中。巴勒斯坦調停負責人埃雷卡特先前表示，現在的情況比上周還要糟糕。他的這番表態無疑反映出對鮑威爾中東斡旋前景的普遍悲觀情緒。

據通訊社報導，阿拉法特拒絕在一份宣佈停火的共同聲明上簽字。按照這份聲明，巴勒斯坦人必須譴責任何形式的恐怖主義並且保證不以暴力手段，而是通過和以色列的和平談判尋求建立獨立國家的途徑。

在和鮑威爾的會談結束後，阿拉法特氣憤地指出，以色列並不是真正想撤軍，以軍根本沒有撤離，而是又回來了。同樣令他不能接受的是，以軍不讓他離開在拉馬拉的總部。

巴勒斯坦民族權力機構耶路撒冷事務部長薩亞德表示：

「阿拉法特可以盡全力，但他不能保證實現停火或者不再出現任何襲擊以色列的事件。這一點，以色列人也做不到。」

薩亞德還表示，巴勒斯坦人只有在平等的關係上才能和以色列進行談判。只要以色列的坦克還出現在巴勒斯坦城市和村莊，只要以色列對200萬巴勒斯坦人繼續實施戒嚴或繼續包圍巴勒斯坦村莊，巴勒斯坦方面就不可能重新同以色列合作。

巴勒斯坦民族權力機構的另外一名重要成員早就斷言鮑威爾的中東之行不會取得成功，因為鮑威爾沒有能夠促使沙龍立即將軍隊撤出所有的巴勒斯坦自治區。

鮑威爾離開耶路撒冷返回華盛頓前在埃及做短暫停留並同埃及外交部長舉行會晤。埃及總統穆巴拉克則拒絕會見鮑威爾。鮑威爾表示，他還將再次前往中東，但沒有指出具體的時間。

在鮑威爾和阿拉法特的會晤之前，巴勒斯坦人和以軍在伯利恆發生激烈交火。幾十名持槍的巴勒斯坦人和一些平民仍然被包圍在聖誕教堂中。以色列軍隊還進駐了耶路撒冷附近的三個巴勒斯坦村莊併發布了戒嚴令。

鑑於鮑威爾斡旋努力的失敗和美國的石油儲備減少，國際市場17日的油價明顯上升。