關愛動物,從改變科學實驗方法做起
2005年8月23日在德國實驗室裡,每15秒鐘就有一隻動物死亡。德國動物保護協會的副會長盧歇女士(Brigitte Rusche)說,每年有兩百萬動物死於研究實驗。其中大部分是老鼠,魚類和家兔。還有許多猴子,狗和貓也被用於新產品測試,有時只是被用來試驗新的植物保護藥劑。
本次大會的目的,是尋求合適的動物實驗替代品,並加以推廣應用。在大會開幕式致辭中,德國消費者保護部長屈娜斯特女士(Renate Künast)說道:「各屆人士蒞臨本次大會,懷著一個共同的目標,就是為了找出動物實驗的替代方法,以減輕動物的痛苦。」
完全放棄用動物進行生物實驗,至今還只是一個夢想。不過德國國家風險評估局的斯皮爾曼(Horst Spielmann)說,已經有為數眾多的方法來代替動物進行化學試劑的測試。「現在的趨勢是,利用生物技術研製人類皮膚的仿製品,用來代替動物進行實驗。我們正集中進行這方面的研究,可能很快這種方法就會被接受並投入使用。」
然而問題是,這一生物技術未必會在全世界範圍內完全得到認可。斯皮爾曼說,即使在德國能夠用人造皮膚代替動物來進行化學產品的過敏性測試,用這種方法測試過的化學品也未必會在美國和日本得到應用。此外,各機構在合作中缺乏充分的訊息交流,也阻礙了新技術的推廣。
屈娜斯特女士說:「現在有許多簡便的替代方法,如用細胞來做研究,而且有時只要在實驗組織和數據交換上稍作改進,就不再需要進行多重反復的測試。」
動物保護協會的盧歇女士反對在許多不必要的情況下用動物做實驗,例如基礎研究階段。另外在高校的生物實驗課上,僅僅為了向學生重複一個已知的科學結論,根本沒必要用活體動物來進行實驗。
她認為,提高公眾對動物實驗問題的認識是當務之急:「我想重要的是,人們應該參與關注和保護動物,瞭解動物在科學實驗中承受的痛苦。為了實現這一目標,政府也應承擔一定的義務。」
作為第一步,全球動物保護組織聯合向各國政府,相關行業和專業學者提出要求,停止使用靈長類動物進行科學實驗。世界著名類人猿專家高戴爾女士(Jane Godall)也在這份大會決議上簽了字。
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