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變革中的洛杉磯唐人街

2012年5月21日

洛杉磯是華裔居民最多的美國城市。當地著名的唐人街過去百年間不斷變遷,如今商業巨頭沃爾瑪進駐,則引起了不少華人擔憂。

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Chinese New Year good luck signs are being sold at an outdoor market in Oakland's Chinatown in Oakland, Calif., Saturday, Jan. 21, 2006 as they celebrate the Year of the Dog. Sunday, Jan. 29, 2006 marks the start of the new year. (AP Photo/Paul Sakuma)
圖片來源: AP

[德國之聲中文網] 洛杉磯的唐人街是美國歷史最悠久的華人社區之一,這裡有著眾多古玩店、小吃攤,四處張掛著五彩的燈籠,處處可見樓台亭榭。如果現代化的沃爾瑪超市出現在這裡,一定會和周邊環境格格不入。

但是,如今全世界每天都在破舊立新。比如,克羅埃西亞的天主教會居然在禮拜天開辦市集,義大利的教會也在干著同樣的買賣。還有,就在洛杉磯的唐人街上,法國的聖女貞德雕像與中國的國父孫中山雕像僅一箭之遙。

然而,今年初,當沃爾瑪超市真的宣佈要進駐唐人街時,卻還是刺激了不少人的神經。當地官員通過決議,暫緩沃爾瑪超市開張。不過,沃爾瑪卻趕在該決議生效前拿到了營業許可。

唐人街上的不少商店業主都對沃爾瑪進駐表示擔憂。他們擔心以低價聞名的沃爾瑪將會破壞當地的商業環境。

多元城市裡的中國城

事實上,唐人街上也並非一直都是中國人。多年來,隨著人口變遷,這裡也逐漸成了法國城、小義大利,甚至一度還有過克羅埃西亞移民社區。就在沃爾瑪背後的山坡上,矗立著一座102年歷史的克羅埃西亞人修建的天主教堂。

近些年,唐人街的義大利裔人口數量迅速增長。在不到平方公里的土地上,竟然有11000多義大利人居住。

有著1/8中國血統的美國作家鄺麗莎(Lisa See)說,這小小的唐人街展示了洛杉磯舉世聞名的文化多元性。鄺麗莎說,洛杉磯自己並沒有太刻意強調自身歷史或者其文化多樣性,但是一旦去發掘,就會發現其優點。鄺麗莎承認,在她童年玩耍的這個充滿文化的社區中開設沃爾瑪,確實令她有些心煩。

不斷變遷的唐人街

而沃爾瑪社區事務發言人雷斯蒂沃(Steven Restivo)則強調,開設在唐人街的超市只有其他沃爾瑪門店的1/5大小,更像是一間"街坊小店",主要銷售食品、藥品、文具等雜貨。雷斯蒂沃透露說,新開的超市利用了一座閒置多年的建築;之所以要進駐唐人街,是因為沃爾瑪發現該社區缺少販賣新鮮食品的商店。

不論沃爾瑪對唐人街能產生多大影響,這都不會是華人社區的第一次變遷。事實上,如今被稱作"老唐人街"的地方,當年卻是以"新唐人街"之名開張的。1938年6月25日的落成典禮上,眾星雲集,其中還包括第一位華裔好萊塢影星黃柳霜。而當年興建"新唐人街"的目的,則是為了取代更古老的"老唐人街"。後者被拆除,純粹是為市政工程讓路--洛杉磯當局在那裡建造"聯合火車站",如今已經成為了具有歷史意義的洛城地標。當年拆遷時,整個社區數以千計的居民被迫移居到義大利人及法國人社區。當時的華裔移民沒有美國公民身份,也沒有產權,因此當局的拆遷工作很順利。

隨著中國人的遷入,原先居住的法國人及義大利人則逐步遷出。而留在街上的聖女貞德像,也就在不久後和孫中山隔街相望,他們共同守衛著不遠處的義大利天主教堂。

而如今,華裔家庭又陸陸續續遷往洛杉磯東郊,拉美移民則在不斷遷入唐人街。而近10年來,這裡也有不少畫廊開張,許多展出的都是並非來自亞洲畫家的現代派藝術品。而華人居民並不擔心這裡的中國元素會消失。一名姓劉的居民說,一旦有集會或者示威,通常還是會在唐人街舉行,這裡還將是洛杉磯的中國文化中心。

而對於沃爾瑪,他和其他華人居民則擔憂當地的小商業會受到排擠。唐人街的商會則希望沃爾瑪能夠給社區帶來工作機會,並且為周邊商鋪吸引更多客流。

作家鄺麗莎則坦言,她不覺得沃爾瑪有助於提升唐人街的人氣,購物完畢走出沃爾瑪的人們通常都精疲力竭,只想立刻回家躺在沙發上。

作者:John Rogers/美聯社 編譯:文山

責編:李魚

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