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美國債務上限法案在參議院過關

2023年6月2日

為了在6月5日的違約最後期限之前讓法案過關,美國國會在跟時間賽跑,最後終於在週四通過法案,可送交美國總統拜登簽署。

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美國參議院週四通過了拜登與麥卡錫協議的債務上限法案。圖為美國國會。
美國參議院週四通過了拜登與麥卡錫協議的債務上限法案。圖為美國國會。圖片來源: J. Scott Applewhite/AP Photo/picture alliance

(德國之聲中文網)繼眾議院之後,美國參議院週四(6月1日)也通過了債務上限法案,未來2年內暫時取消聯邦政府的借款上限。

週三(5月31日),由共和黨主導的眾議院以314票贊成、117票反對的票數通過,將此法案送交參議院;隔天,參院則以63票贊成、36票反對的票數過關,下一步將由美國總統拜登簽署,目標是趕在6月5日違約最後期限之前入法,以免美國政府無錢支付帳單

參議院多數黨領袖、民主黨人舒默(Chuck Schumer)表示,隨著國會程序推進、有望避免債務違約,讓美國「可以鬆一口氣了」。稍早,在眾院以壓倒性票數通過法案後,參院共和黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)也說,希望法案能盡快過關。

此前,美國兩黨皆有部分人士反對此法案。強硬派的共和黨人曾希望能進一步削減開支,並進行更嚴格的改革。眾議院自由黨團(Freedom Caucus)的成員羅伊(Chip Roy)稱,此次的法案充其量只能讓美國獲得「一個充滿漏洞和噱頭、為其2年的支出凍結」。

有參與民主黨團的進步派獨立參議員桑德斯(Bernie Sanders)則在推特上表示,他反對該法案,因為此案涉及一條能源管線,也將在美國現行的扶貧制度(Anti-Poverty Programs)中,加上額外的工作要求:「出於良心,我不能投票支持債務上限協議。」

美國眾院議長麥卡錫5月31日在記者會上談債務上限法案。
美國眾院議長麥卡錫5月31日在記者會上談債務上限法案。圖片來源: Jose Luis Magana/AP Photo/picture alliance

拜登與麥卡錫的協商

經過數週艱難的磋商談判,拜登與麥卡錫上週末就美國債務限額達成協議。拜登週日(28日)在白宮向媒體表示,「這是向前邁出了非常重要的一步」,「將使災難性違約的威脅不復存在,保護了我們得來不易的歷史性經濟復甦」,並敦促參、眾兩院通過該協議。

拜登與麥卡錫於27日進行通話,最終達成協議,其內容包含:原則上同意提高美債限額2年,但在這段時間內限制與削減政府的非國防支出、收回未使用的新冠防疫經費等。

在長達90分鐘的通話後,麥卡錫於推特發文寫道:「我不久前剛和總統通了電話。在他浪費時間和拒絕談判數個月之後,我們已經達成了一個無愧於美國人民的原則性協議。」接受媒體採訪時,麥卡錫形容,該法案「歷史性地減少了開支,進行了重大改革,將使人們擺脫貧困、進入勞動力市場,並控制政府的過度擴張。」

拜登則在推特表示,該協議代表了某種妥協,「不是每個人都能得到他們想要的東西」,但自己仍保住了民主黨人的關鍵優先事項。

什麼是美國債務上限?

美國國會於1917年首次引入債務上限制度,規範美國財政部可以承擔的國家債務數額。這項措施意味著,政府不再需要國會批准每筆債務的發行。

公共債務法案隨後於1939年和1941年通過。在過去的70年裡,債務上限已經被提高了78次,其中包括2011年,當時美國未能就新的上限達成一致,導致標普下調美國主權信用評級,引發借貸成本上升。

今年1月,美國債務已達債務上限31.4兆美元,但美國財政部採取了非常措施,使其能夠繼續為政府活動提供資金。

儘管截至目前美國聯邦政府還沒有違約,但若在不提高債務上限的情況下,超過違約最後限期的6月5日,美國政府將沒有足夠資金支付基本款項,數以千萬計的公共部門工作人員(如教師)的工資、社會保障付款和對退伍軍人等老年和弱勢美國人的醫療補貼,也將被擱置。

美國總統拜登與眾院議長麥卡錫22日在白宮會談。
美國總統拜登與眾院議長麥卡錫22日在白宮會談。圖片來源: Drew Angerer/Getty Images

(綜合報導)

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