理解德國的生態稅

汽車、房子和休假對大多數德國人來說是生活當中的重要內容，而這些都依賴於消耗能源。現在，電力和燃油價格越來越高，普通消費者已經是怨聲載道，生態稅因此也成為一個敏感的政治話題。今年適逢德國大選，除了綠黨，其它志在爭奪聯邦議會席位的政黨對提高生態稅都噤若寒蟬。

德國從1999年4月1日起開始實施「進入生態稅制改革法」，按照這一法律，德國開始分階段徵收電力稅和提高礦物油稅率，這兩項稅一並被稱為「生態稅」。今年1月1日起，共分成五個階段的生態稅徵收計劃進入第四階段，每一升燃油的稅收上升了3，07歐分，每一千瓦時用電的稅收上升了0，26歐分。這樣，德國每公升汽油費中所含總稅額已達62.38歐分，每度電費中含稅額達1.97歐分。與此同時，對每公升低硫柴油所征的總稅額只有43.97歐分，遠低於對汽油徴税的水準。

2003年是生態稅徵收的最後一個階段。今年年初，綠黨議會黨團的環境政策發言人萊恩哈德-洛斯克提出在2003年之後繼續分階段提高生態稅。但是，執政的社民黨絕不願意在大選年觸動這一敏感話題。自從徵收生態稅以來，德國的燃料價格持續上漲，特別是自2000年進口石油提價以來，各種燃料油的價格狂飆突進，引起了生活中離不開汽車的德國人的普遍不滿。

生態稅的目的和原則

生態稅是德國貫徹實行可持續性發展計劃、逐步降低溫室氣體排放量的重要經濟政策手段。生態稅是一種生態環境補償稅，即資源消費者對生態環境的污染和破壞進行補償，從而增加能源消費成本，使消費者減少能源消耗，尤其是含碳量高的燃料，從而減少二氧化碳的排放。生態稅有利於提高珍惜能源和節能的意識，促進開發使用可再生資源，促進有利於環保的綠色消費行為。

生態稅背後的原則是經濟學上所謂的「外在成本理論」。現代化的生產或消費過程中通常對環境造成損害，外在成本就是一種直接造成者(生產者和消費者)不承擔經濟責任而第三方卻要付出代價的成本。例如，德國的陸地車輛交通每年造成約800億歐元損失(如事故、廢氣對建築物的腐蝕和防噪音設施投資)，通過徵收生態稅，燃料機動車使用者就承擔了一份自己造成的成本。

取之於民，用之於民

簡單地說，國家通過徵收生態稅取得的收入將全部歸還給公民，歸還的方式就是降低薪水中的附帶成本，如降低社會保險交費，特別是降低退休金交費，為改善就業市場的政策提供經濟支持等。

生態稅本身不是目的，也不是對開車人的一種懲罰，而是一種保護環境的必要工具和手段，它能給公民帶來如下利益：
－防止災難性氣候變化；
－保護不可再生資源；
－減少對進口石油的依賴；
－提高在環保技術上的競爭能力；
－創造新的就業機會。

用綠黨的話來說，就是「你可以不喜歡生態稅，但是你必須理解它」。

生態稅與是否公平？

德國實施生態稅改革以來，隨著汽車油價的瘋漲，老百姓對生態稅越來越心懷不滿。工作居家過日子，誰都離不開消耗電能和燃料能源，而且在德國這樣的現代工業社會，機動性也是一個基本生活需要。

油價的上漲為普通老百姓帶來了很大負擔。對生態稅的爭議因此主要有兩點：一是降低退休金交費是否能真正補償生態稅造成的生活費用的全面上漲；二是那些不用繳納退休金的人(如自由職業者、企業主和公務員)從生態稅中得不到直接的好處，他們必須毫無補償地繳納生態稅。

不過，德國環境部長特裡汀說，那種認為價格變化是由於稅收措施引起的看法是錯誤的。與歐盟平均水準相比，德國人的油價負擔比其它國家要少三分之一。他還說，１９６０年時，德國人為購買一升汽油需要工作１３分鐘，而現在只要４分鐘就夠了。