拒絕聯合國援助，北韓恢復糧食定量供應

在北韓會頻繁地聽到「社會主義」這個詞，至少是在涉及糧食的時候。三年前，北韓農民開始可以在市場上自由出售大米，但如今北韓政府又收回了對大米價格的控制權，重新對大米實行分配製。這一改變與今年的糧食豐收不無關係：根據各種報導，北韓今年的糧食收成達480萬噸，比去年增長了10%。1995年北韓出現的嚴重飢荒曾造成數十萬甚至上百萬人死亡。十年後的今天，北韓逐漸恢復了自給自足的能力。當然，與真正自給自足相比，那裡每年還缺少一百萬噸糧食。

北韓以今年大豐收為由拒絕了聯合國的糧食援助。過去十年間，聯合國總共向北韓提供了四百萬噸糧食，是有史以來規模最大的糧食援助項目。北韓政府表示，聯合國的這項工作必須在今年底結束。雖然負責該項目的三十名工作人員可以繼續留在北韓，但他們的具體任務目前尚不清楚。

其他外國援助組織也要停止糧食分發工作，轉而從事長期發展項目。北韓官方提出的理由是，不希望因接受了十年救援而產生依賴心理。但外國觀察家猜測，平壤政府還有其他的動機：外國救援組織希望能夠掌控援助食品的最終去處。而北韓多年來則一直對此持反對態度，他們將救援組織的這種在世界各地都非常普遍的做法視為間諜活動。世界糧食援助項目的負責人詹姆斯•莫裡斯說：「多年來我們一直要求北韓提供那些獲得了救援糧食的學校、孤兒院以及醫院的名單。這是一件很簡單的事情。但至今我們都沒有得到這些名單。一些重要的糧食提供者對這樣的結果感到失望。」

當然，由於世界糧食援助項目的兩個主要供應國日本和韓國拒絕繼續提供糧食，該項目無論如何也會在明年結束。韓國今年沒有通過聯合國直接向北韓提供了五十萬噸糧食，而且並不過問這些糧食的去處。另外中國也在向北韓提供糧食。這樣，北韓幾乎不再需要其他的國際幫助。

觀察家認為，對糧食進行定量分配的真正原因可能是通貨膨脹令糧食價格猛漲。北韓員工的月平均薪水僅能購買二、三公斤大米，城市居民受害最深。今年初，全體城市居民都必須去農村種植大米。北韓政府現在除了重新實行固定價格外，沒有其他方法能夠保證讓大眾獲得廉價的大米供應。