戈壁沙漠蔓延，沙塵暴頻繁發生

聯合國環境規劃署總幹事托普菲爾指出，濟州倡議書是一個重要文件。但他也承認，環境規劃署要做好工作，需要更多的經費。去年的經費為4890萬美元，但要處理世界氣溫升高、海洋過度捕撈、砍伐森林和缺水等亟待解決的問題，這些經費遠遠不夠。

此外，會議在星期三還決定建立一個早期報警體系，用於預報因爭奪水或其它自然資源而引發的地區性衝突。為此，首先要組建一個科學委員會。托普菲爾說，必須先調查一下，環境的破壞對政治不穩定和發生衝突起到的影響達到了何種程度。按聯合國環境規劃署的統計，全世界共有11億人口缺乏飲用水。由於世界人口在現有64億的基礎上每年增加7700萬，所以飲水問題將更趨嚴重。

聯合國環境規劃署認為，對大自然的掠奪性持續開采增加了出現全球環境災難的危險。托普菲爾本人就對日益增多的環境問題深感不安。中國和蒙古頻繁出現的沙塵暴就是環境問題之一，沙塵暴對居民健康和經濟發展的危害不僅涉及中蒙兩國，甚至危及整個亞洲。如韓國漢城和日本一些城市的天空經常彌漫著「黃色灰塵」，灰塵中包含有中國工業企業排放的有毒物質。聯合國環境規劃署的年鑑說，自1950年以來，亞洲沙塵暴的發生次數增加了五倍，沙塵暴每年造成的經濟損失約為65億美元。

1994年至1999年期間，僅中國的戈壁沙漠就擴大了52400平方公里。大面積發展農業、過度放牧、開荒和長期氣候影響使得中國30％的國土成了乾旱貧瘠的土地。

聯合國環境規劃署提出環境災難增多的其它例子是歐洲去年的酷熱、2003年中國的洪水、美國創記錄的颶風以及南大西洋區域首次出現龍捲風的現象。去年，由於天氣造成的損失首次超過了六百億美元。